122 INVENTIONS ET PERFECTION NEMENS 



dans quelques villages sur les bords de la Meuse, de 1'Ourte et de la 

 Vesdre, partie dans le quartier d'entre Sambre et Meuse. Les hauts- 

 fourneaux produisaient ann^e commune, suivant un calcul fait sur 

 la production de dix ann^es, 3,933,000 kil. de fonte, avec huit mil- 

 lions de minerai et 194,500 steres de bois. 1,500,000 kil. environ de 

 fonte convertie en barres de fer sortaient tous les ans de la princi- 

 paute. Lie"ge fabriquait des armes et des clous qu'elle exportait en 

 Espagne, en Portugal, en Hollande, en Allemagne, en France et 

 en Belgique. Mais pour ces deux sortes de fabrication, elle compl- 

 tait ses approvisionnemens dans le Luxembourg et dans le comt6 de 

 Namur; il est certain que pour le commerce du fer, les forges du pays 

 de Lie"ge soutenaient difficilement la concurrence avec les tablisse- 

 mens de Charleroi, qui taient favoris&s par des reglemens prohibitifs. 

 Sous 1'administration fra^aise, la production du fer prit du ddve- 

 loppement. Deja alors plusieurs ameliorations furent introduites. La 

 forme des hauts-fourneaux a huit pans fut remplace"e par la forme 

 circulaire; 1'e" legation fut ported a vingt-cinq pieds au lieu dedix-sept 

 qu'elle avait auparavant. Les soufflets en cuir et les soufflets en bois 

 furent remplace"s par ceux a piston. II en est re"sult6 la reTorme 

 de deux roues et de deux paires de soufflets sur trois, une grande 

 Economic d'eau, de l'e"pargne dans les frais d'entretien et plus de 

 re"gularit(S dans la distribution du vent. Les hauts-fourneaux produi- 

 sirent alors jusqu'a trois mille kilog. de fonte chacun par jour. La 

 riouvelle construction et les nouveaux soufflets furent excuts d'abord 

 par Rambourg aux forges de S t -Roch, pres Couvin ! . M. Gachard, 

 dans son preambule historique sur 1'industrie , cite M. Paul de Maibe 

 comme ayant substitu^ le premier dans les deux hauts-fourneaux de 

 Falemprise , pendant les premieres anne"es de la reunion de la Bel- 

 gique a la France , les soufflets a piston aux soufflets en cuir. L'e"ta- 

 blissement de M. Paul de Maibe avait recu de 1'empereur Joseph II 

 une patente contenant d^charge de tout droit, parce que son fer avait 



1 M. Chaptal, Industrie framboise, torn. II. 



