MELANACTES, 191 
Elytres allongées , subparallèles , de la largeur du prothorax ou 
à peu près, assez déprimées , arrondies au bout. 
Prosternum muni d'une mentonnière avancée et arrondie, sa 
saillie postérieure arquée au bout. Suture prosternale légèrement 
courbe. Mésosternum séparé du métasternum pas une suture dis- 
tinete, ses bords horizontaux, divergents. Hanches postéèrieures peu 
à peu atténuées de dedans en dehors. 
Pattes longues , tarses comprimés, leurs quatre premiers articles 
garnis en dessous de poils courts et serrés , le premier aussi long 
que les deux suivants réunis, les deuxième, troisième et quatrième 
de plus en plus courts, 
Corps déprimé dans son ensemble , lisse et brillant. 
Les insectes qui composent ce genre sont propres à l'Amérique 
du nord. lis ont été séparés des Ludius parmi lesquels ils sont gé- 
néralement placés , pour étre rapprochés des Alaus , par M. J. 
Le Conte. Get auteur, prenant en considération leur strueture en gé- 
néral et en particulier celle du mésosternum , en a fait une coupe 
distinete sous le nom de Melanactes, coupe qui a été adoptée par 
M. Lacordaire dans son genera. 
Malgré ce rapprochement , il importe de faire remarquer que le 
genre actuel n'en conserve pas moins de grandes analogies avec 
les Ludius , et que s'il était possible de former avec les Elatéri- 
des une ehaine non interrompue , il servirait de chainon intermé- 
diaire entre le genre que je viens de citer et les Alaus. Malheu- 
reusement , comme je l'ai déjà fait remarquer et ainsi que jaurai 
souvent l'occasion de le signaler par la suite , les insectes de cette 
famille , loin de former une série continue, se composent d'une 
multitude de petits groupes qui s'enchevètrent l'un dans l'autre, 
au point de rendre impossible toute classification quelque peu 
méthodique. 
Les Melanactes renferment sept espèces dont quatre seulement me 
sont connues. 
Elles se distinguent entre elles par les caractères qui suivent : 
A Elytres à peine striées sur le dos. 
a Prothorax ponctué, les points isolés sur toute la surface. 1. HM. piceus. 
da Prothorax ponctuó , les points confluents sur les cótés. 2, M. densus. 
AA Elytres fortement striées. 
a Intervalles des stries très-convexes. 5. M. morio. 
aa Intervalles à peine convexes. 4. M. puneticollis. 
