viij INTRODUCTION. 



vouloient bailler ; ou donnassent de 1'argent soit a ceulx 

 qui les vouloient avoir, soit a ceulx qui gonvernoient 

 les seigneurs , et aulcune fois au seigneur mesme , en- 

 core estoient-ce les plus heureuses , celles quy par force 

 d'amis et d'argent en pouvoient estre de'livrees ; car le 

 plus souvent de gre ou non , si elles songeaient a ma- 

 riage , il falloit prendre ceulx que leurs seigneurs leur 

 bailloient, et pareillement quand un homme estoit riche, 

 avoit - il fille a marier , s'il ne la marioit bien jeune , 

 il estoit travaille comme ay diet ci-dessus (i). Tout 

 etait privile'ge : la justice cessait d'etre un droit e'tabli par 

 le code de la nature , c'etait une concession , un octroi 

 du suzerain. Mais les abus que nous signalons n'etaient 

 qu'innocens en comparaison des exces commis dans les 

 autres contre'es. 



Tandis que les vengeances particulieres armaient les uns 

 contre les autres les membres des memes communaute's et 

 perpe'tuaient les haines et les rapines , une police plus 



(i) Memoires de Jacques Du Clercq, escuyer, liv. 3, ch. VI, dans la col- 

 lection univ. des mem. part, pour servir a 1'histoire de France. Londres 

 et Paris, 1785, etc., torn. IX. 



