AUX XV ET XVI SIECLES. '5 



vains qui ont traite de nos provinces, ont rapporte le te- 

 moignage de Petrarque ( i ) ; on peut y en joindre une 

 infinite d'autres, ainsi qu'aux textes que nous avons reje- 

 tes dans les notes. Les Flamands entretenaient des troupeaux 

 qui fournissaient la matiere premiere aux fabriques de 

 clraps. Les brebis , suivant Marchantius , etaient tellement 

 fecondes , surtout dans la chatellenie de Furnes , qu'elles 

 mettaient souvent bas, d'une seule portee, cinq ou six petits 

 et toujours trois ou quatre (a). Mais on employait prin- 

 cipalement la laine tire'e de 1'Espagne, de I'Ecosse et de 

 1'Angleterre : celle de ce dernier pays, fort supe'rieure a la 

 notre, ne contribuait pas peu a la perfection des manufac- 

 tures belgiques; et, bien que les troubles de Louvain, cornme 

 nous le verrons plus bas, et 1'adresse d'Edouard III eussent 

 importe au-dela du de'troit 1'art de manufacturer la laine, 

 les Anglais n'y firent que des progres tres-lents et ne fu- 



(i) Petrarque ecrivait au Cardinal Colonna : Vidi caeleros Flandrioe 

 Brabantiaeque populos lanificos atque textores. 



Meyerus Rer. Fland., torn. IX, fol. 3g : Flandri prope omnes lani- 

 " ficio imprimis student, domestic^ non moclo , veriim etiani importata 

 ab Hispanis , Anglis, Scolis , utentes lana, etc., etc., etc. 



Scaliger s'adresse en ces termes a Dousa : 



Omnia lanitium hie lassat textrina Minerva ; 

 Lanigeros (amen hinc stimus abcsse greges. 



Strada Dec. I, p. 26 edit, juxta exempl. Rom. imp. 1648. Lanificia 

 atque texturae non implent modo, quanta est Europam; sed longe, late- 

 que per Africa? Asiaeque populos circumferunt quotidie Belgium : ipsique 

 > ad occidentem Indi ex laneis ac lineis officiis Belgicaium nomina ur- 

 Ilium didicere. 



(a) Flandria, p. i4- 



