AUX XV ET XVI SINGLES. 49 



guerres qui ont mis pendant tant d'annees la maison de 

 France aux mains avec celle d'Autriche. C'est ce qui pro- 

 duisit la grandeur de Charles V; c'est ce qui mit 1'Europe 

 sur le point d'etre asservie : et tous ces grands evenemens 

 arriverent, parce que les bourgeois de Gand s'etaient opi- 

 ui.it res a marier leur princesse (i). 



Ces bourgeois firent ensuite la guerre a ce meme Maxi- 

 JM 1 1 ini et garderent son fils prisonnier. Maximilien entra dans 

 Gand en i486, par le moyen d'un chef doyen appele Ma- 

 tys, qui, 1'annee prece'dente, avait ete doyen des bateliers 

 et jouissait d'un grand credit. Les Allemands dont le prince 

 e'tait accompagne, voulaient livrer la ville au pillage; mais 

 Philippe de Cleves lui representa qu'en detruisant Gand, il 

 perdrait la fleur el la perle de tous ses pays (2). 



La re'volte des Gantois, sous Charles -Quint, fut fatale a 

 cette ville florissante. On avait demande un subside pour la 

 guerre centre la France ; mais les habitans de Gand, inte'- 

 resses a eviter toute guerre contre un peuple avec lequel its 

 faisaient un commerce tres-etendu et tres-lucratif, refuserent 

 de payer leur part, et soutinrent que , d'apres leurs privi- 

 le'ges, on ne pouvait leur imposer aucune taxe qu'ils n'y eus- 

 sent donne leur consentement expres. Us allerent meme jus- 

 qu'a offrir au roi de France de passer sous son obeissance. 

 Charles accourut du fond de 1'Espagne, traversa la France, 

 a la vue des politiques etonnes, et vint frapper Gand d'un 

 chatiment terrible. Vingt-six des principaux citoyens furent 

 mis a mort : un plus grand nombre fut banni , la ville fut 



(i) Essai sur les moeurs, etc. ch. y5 a la fin. 

 (a) Coll. de mem. torn. IX , p 290. 



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