AUX XV ET XVI SIECLES. 55 



pape Eugene, donne'e a Florence en i434i et par laquelle 

 le doyen de Bruges fut charge d'eriger a Gourtrai trois 

 paroisses, parce qu'une ne suttisait pas pour a5,ooo person- 

 nes. Des pieces authentiques ont prouve a Sanderus qu'en 

 1 464, on y comptait 6000 drapiers - drappans ou tisserans , 

 et que le nombre des maisons etait d'environ 3ooo. 



Mais cet etat prospere ne dura qu'un siecle. En 1487, 

 les Gantois rtbelles s'emparerent de la ville et 1'auraient de- 

 truite, si elle ne se fiat rachetee pour une somme de 12,000 

 florins : on y laissa une garnison de 4oo hommes, comman- 

 dee par quatre chefs gantois. Quelque temps apres, ceux 

 de Gand brulerent les faubourgs de Courtrai qui tomba dans 

 1'epuisement, ainsi que le declarent les privrle'ges de 1496, 

 98 et 99, oil le prince annonce que les manufactures de 

 toiles fines etant ruine'es , il permet de fabritjuer des ^toffes 

 plus communes. Ces statuts recurent, en r5a5 , un6 exten- 

 sion du conseil qui T en 1629, pour relever la ville appau- 

 vrie par la guerre centre la France , arreta qu'on emploi- 

 rait 1600 livres de gros a acheter des laines anglaises que 

 Ton distribuerait aux artisans. Mais ce n'e'tait la qu'un faible 

 moyen : aussi le prince f'ut-il oblige d'accorder a la ville de 

 Courtrai la permission 1 d'explbker un autfe genre d'industrie. 

 Le linge de table que i f oii y travailla, n'a rien perdu de 

 sa reputation. 



Courtrai avaio une foire de huit jours Ters Paqiaes , a la- 

 quelle Charles-Quint en- ajouta une autre avec quelques pri- v '"*>, 

 vileges qui donnerent une nouvelle vie a cette cite. 



Le due Jean en i4o8 rendit aux manufactures de toiles 

 fines, les privileges dont un incendie avait consume les litres 

 en i4oi; ilreconnut aussi que le metier des fbulons avait etc 



