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sans essuyer aucun mauvais traitement. On les mena devant 

 le conseil du Franc, qui est le premier corps de magistra- 

 ture dans cette ville. Apres les avoir interroges separement, 

 on reconnut que ces jeunes gens ne voyageaient que pour 

 voir le pays. Francois Nansi , 1'un des premiers capitaines 

 de la bourgeoisie, leur declara qu'ils pouvaient parcourir 

 Bruges en liberte, mais qu'ils feraient sagement de s'en re- 

 tourner au plutot chez eux. La-dessus on les laissa aller. 

 Nansi qui e'tait un homme fort poli, demanda a De Thou 

 des nouvelles des MM. Pithou et Du Puy, et lui s'informa, 

 de son cote', d'Hubert Goltzius qui, ne en Franconie (i), 

 s'etait fixe a Bruges , et , par hasard , etait alors absent. 

 De Thou admira la grandeur des edifices qui ressemblent 

 a autant de forteresses ou de palais, les canaux multiplies, 

 les ponts de pierre, d'ou Bruges tire son nom et qui sont 

 presqu'aussi nombreux que les rues. Mais la ville n'e'tait plus 

 aussi frequented : il semblait que 1'outrage qu'elle avait fait 

 cent ans auparavant a Maximilien et qui etait reste' impuni, 

 avait provoque une sourde vengeance qui s'avancait lente- 

 ment et sans bruit (a). Son commerce avait passe' a Anvers 

 avec ses privile'ges , et la foule des marchands , diminuant 

 peu-a-peu, 1'avait de'sertee pour le Brabant. De Bruges les 

 voyageurs allerent a Gand , cite ce'lebre par ses dissensions 

 domestiques qui lui ont etc si funestes : 1'etat oil elle est 

 re'duite aujourd'hui peut faire appre'cier-son ancienne splen- 



(1) Hubertus Goltzius naquit a Venloo en Gueldre. Valer. And. torn. I, 

 ed. Fopp. p. 486. 



(2) L "expression du president de Thou est plus energique, en ce qnelle 

 fait allusion au principal commerce de Bruges, quasi laneis pedilus 

 incedente vindlcta. 



