AUX XV ET XVI SIECLES. i33 



arrete'e ; que les Flamands accoutumes a la douceur d'un 

 gouvernement dirige par les lois , ne pouvaient sup- 

 porter la domination espagnole ; que ce serait reduire au 

 desespoir un peuple ennemi de la vexation; qu'on etendait 

 la persecution jusques sur les etrangers, qui, se voyait expo- 

 se's au supplice sur le moindre soupc.on, fuiraient des lieux 

 qu'on ne pouvait aborder qu'avec des preuves de catholi- 

 cisme ; et que leur de'sertion entrainerait ne'cessairement la 

 ruine du pays. On repondait vaguement a ces representa- 

 tions ; mais a force de solliciter , on obtint que 1'eveque 

 Sonnius ne prendrait pas possession de son eveche (i). La 

 rigueur des placards touchant les opinions religieuses re- 

 pandait deja 1'exasperation parmi le peuple. Les Anglais Machiaveiime 

 conside'rant que les Pays-Bas etaient pleins de troubles et Britanniqne. 

 que , dans les reclamations centre 1'inquisition , on appuyait 

 sur 1'inconvenient qu'il y aurait a les repousser par la terreur 

 qu'inspirait ce tribunal , songerent a profiler de leur position. 

 Sans avoir egard aux traites, ils augmenterent presque de 

 la moitie, les droits sur 1'entree des marchandises et impose- 

 rent une foule d'autres taxes. Pour les draps qui sortaient 

 d'Angleterre, le peage exige des etrangers etait hausse de la 

 valeur d'un angelot , de sorte que les Anglais pouvaient 

 fburnir a Anvers, un drap d'Angleterre a six florins meil- 

 leur marche que les marchands du pays. Ceux-ci endure- 

 rent ces vexations jusqu'a ce que la gouvernante, exce'dee 

 de plaintes, envoya 1'an i563 en Angleterre, le conseiller 

 Christophe d'Assonville : mais loin de lui faire satisfaction 

 on bannit d'Angleterre les produits des manufactures bel- 

 giques , tels qu'e'pingles, couteaux, rubans, ceintures, etc. 



(i) Van Meieren , fol. 3i -verso, Brandt, histoire de la reforme, torn. I , 

 p. 160. 



