AUX XV ET XVI SIECLES, i35 



Cependant le commerce etait suspendu ; les marchands des 

 Pays-Bas etaient exposes a mille exactions en Espagne et 

 ne communiquaient au-dehors qua travers mille obstacles (i). 

 La conquete du Portugal qui eut lieu en 1 579 vint accroitre 

 1'embarras. En i58oonimprima, vraisemblablement par ordre 

 du gouvernement, une lettre pretendue du prince d'Orange, Curioue i 

 ornee de commentaires , qu'on ne trouve que dans les ca- 

 binets des curieux . sous ce titre : Lettre intercepte du prince 

 d'Orange au due d'Alencon avecq quelques avertissemens 

 sur icelle, pour ouvrir les yeulx aux bons sujects. Impri- 

 y> mee 1'an LXXX. Cette lettre est datee du dernier jour 

 de juillet de la meme annee. Le prince y exprime ses craintes : 

 Puisque maintenant, dit-il, il sera en leur main (des Es- 

 pagnols ) d'empescher de tous costels la traite et yssue des- 

 dites marchandises dont I'Espaigne participait par 1'entree 

 dudict Portugal. Chose de quoy les marchands, et gene- 

 ralement ce peuple fonde sur 1'entrecours, et prouffict de 

 leur negotiation, merveilleusement interesses, et ceulx de 

 la marine fraudez de leur entretien ordinaire, faict a crain- 

 dre, entreront en quelque remuement de menaige. Dieu 

 veuille que ce ne soit pas a notre desavantage. 



Le commentaire de ces paroles est fort curieux et prouve 

 que les fauteurs de 1'oppression ont toujours tenu le meme 

 langage. C'est merveille, ecrit 1'annotateur, que ce hault 

 discoureur n'y a poinct adjouste que des royaulmes d'Es- 

 j) paigne et des Indes ne venoient que citrons, limons et 

 oranges, et que les toiles et tapisseries des Pays-Bas sont 

 marchandises d'aultre estoffe. Car tout ainsi est-il accous- 



(i) Grotii Ann. p. 67. 



