AUX XV ET XVI SIECLES. aa3 



empruntant sans en avoir besoin , arretent ou facilitent, 

 suivant leurs inte'rets, la circulation des especes (i). Les no- 

 bles memes exerqaient 1'usure ou la faisaient exercer a leur 

 profit. On I'appelait depot pour colorer la chose, et une or- 

 donnance de Charles-Quint, confirmee par son fils, permet- 

 tait que le de'pot se fit a un interet de 12 pour cent, que 

 Ton trouvait encore le moyen d'outrepasser (a). Ces princes 

 permirent aux nobles et a ceux qui vivaient de leurs rentes 

 de preter de 1'argent a 6 i/4 pour cent et meme a 8. Vers 

 Fanne'e 1 56o , le cours de 1'interet dans le public semble 

 avoir etc a 8 pour cent 1'annee (3). Les diffe'rentes negocia- 

 tions publiques d'argent qui ont etc faites au commence- 

 ment du XVI C siecle , paraissent le plus souvent 1'avoir etc 

 au denier la et 16. Cependant on trouve que, dans 1'annee 

 i544i l es etats memes avaient etc oblige's de payer les in- 

 terets a raison de 20 pour cent 1'annee ; en 1 554 au denier 

 i a ou 8 i/3 pour 100, en rentes perpetuelles , et au denier 

 6 en rentes viageres 



Le haut inte'ret de 1'argent suffit seul pour prouver que 

 les produits du commerce etaient prodigieux. Ce qui le 

 demontre encore , c'est le prix enorme des objets de premiere 

 necessite , dont se plaint Meyer (5). Dans les provinces moins 

 riches que la Flandre, ce prix etait moins eleve. En i5oi, 

 au re'cit de Van Meteren, on avail en Zelande, une demi- 



(i) Guicciard., i re edit., orig. p. 118. 



(a) Id., ibid. Roberston , hist, de Charles-Quint, torn. II, p. 271. 



(3) Vaderlandsche hist. , torn. VI, p. a3. 



(4) Id., ibid, torn. V , pp. 10 , 19 , ao, 375, 4oa , etc- 



(5) Her. Flandr., fol. 46. 



