AUX XV ET XVI SIECLES. 



remplissaient avec facilite : 1'aisance devenait plus generate 

 et la science du commerce se perfectionnait. On savait me"me 

 tirer parti de la contrebande. Un certain Melchior Schetz 

 trouva en 1 554 ^ e moyen de tirer de la France , pendant le 

 fort de la guerre, plus de i4,ooo ballots de merchandises. 

 L'abondance augmentait la consommation et le droit d'entre'e 

 rendait au double (i). 



Les agressions des pirates e'trangers avaient fait naitre 1'ide'e 

 des assurances. En i549, Charles - Quint songea, par leur 

 moyen, a faciliter le commerce et la navigation des Pays- 

 Bas. Le magistral d' Amsterdam, en i5o,8, erigea une chambre 

 ft assurance et d'avarie. On peut voir dans Luzac les prin- 

 cipales dispositions de ces deux ordonnances (2). 



La marine marchande ne se bornait point a de simples Eipioiude i. 

 operations de commerce, et savait, au besoin, repousser la marine mar- 

 force par la force. II se livra a cette epoque, dans la Man- 

 che, un combat terrible entre vingt-deux vaisseaux mar- 

 chands hollandais qui revenaient d'Espagne et dix-neuf 

 navires de guerre francais, accompagnes de six ou sept brigan- 

 tins. Apres une action de six heures, le feu s'etant commu- 

 nique des deux cotes, les flottes se separerent et les Hol- 

 landais se retirerent couverts de gloire (3). 



Philippe, monte sur le trone, acheva de mettre le de'sor- Regne d e Ph;- 

 dre dans les finances de 1'e'tat. Ses persecutions furent en- lippeIL 

 core plus funestes que ses concussions; de'ja les e'dits san- 



(i) Vaderlandsche hist., torn. V, p. 



(a) Richesse de la Hollande, torn. I. pp. no, 112 , etc. 



(3) Van Meteren , fol. 17. 



