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aussi honorable de s'enrichir par d'utiles travaux , que de dis- 

 tribuer ou de recevoir inutilement de grands coups de lance; 

 1'orgueil des nobles rec,ut d'ailleurs une sensible atteinte : 

 1'invention de la poudre a canon fit de'roger la gloire des 

 armes. On a permis au canon de tuer aussi les vilains : la 

 lance des tournois n'abattait gueres que des preux , qui com- 

 mencaient par faire preuve de noblesse. 



- Philippe-le-Beau repara les malheurs des discordes civiles. 

 La police interieure, 1'administration se formerent sous lui 

 et il transmit a Charles des provinces riches et florissantes. 

 Parmi les preuves qu'on pourrait dormer de 1'opulence de 

 Grand nom- la Belgique au XV e siecle , il ne faudrait pas omettre cette 

 bre de mona-f ou i e (j e monumens publics , qui portent un caractere d'in- 



mens elevcs , ., .. , , . . , 



daus le xv- destructibilite que nous ne savons plus impnmer a nos ou- 

 siecie. vrages. 



Charles Quint, Charles , qu'un e'crivain moderne a peint d'une maniere 

 eminemment originale, dans une epope'e peut-etre compara- 

 ble a celle du Dante (i), fit la guerre aux privileges, et, tout 

 en menageant le caractere national, marcha sourdement au 

 pouvoir absolu. Cependant, sous son regne, les Pays-Bas 

 augmenterent de prospe'rite'. Le Brabant et la Flandre 1'em- 

 portaient alors sur la Hollande et la Zelande : Anvers, aux 

 bords de 1'Escaut, recevait le tribut de tous les peuples du 

 monde. Le commerce du nord doublait nos ressources et 

 nous procurait le moyen de faire avec avantage celui du 

 inidi. Nos relations au-dehors se multipliaient et nos villes, 

 traitant avec les souverains d'egal a egal, soutenaient la di- 



(i) Le Mercier, dans sa Panhypocrisiade. 



