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en el Sumario de la natural y general Historia de las Indias 

 (Toledo, 1526), nombro distintamente batatas y ajes, asi 

 como en la Primer a parte de la natural y general Historia de 

 las Indias, que despues se dio a luz (Sevilla, 1535), donde dijo 

 ser las batatas muy semej antes a los ajes, pero en sabor muy 



mejores: puesto que a mi parecer todo me parece una cosa 



salvo que las batatas es mas delicada fruta 6 manjar. Tratase 

 de una especie que presenta muchas variedades, y entre ellas 

 la de raiz amarilla por dentro (Batatas edulis xanthorhiza 

 C/iois.), y la que la tiene blanca pueden ser las designadas en 

 los citados escritos como batatas, a diferencia de los boniatos 

 comunes 6 ajes, que tiran a un color como entremorado azul, 

 mientras que las batatas son mas pardas y mejores, como lo 

 consigno el mismo Fernandez de Oviedo en el Sumario , indi- 

 cando en la Historia cinco variedades de ellas, todas menos 

 una, enumeradas por Pedro Martyr entre las de ajes. Respecto 

 de los names 6 names, fue bien explicito Fernandez de Oviedo, 

 porque los califico de fruta extrangera e no natural de aques- 



tas Indias e vino con esta mala casta de los negros ana- 



diendo que estos names quieren parecer ajes, pero no son tales, 

 e son mayores que ajes comunmente. 



Estando Colon en Cuba hallaron los dos cristianos (los en- 

 viados a ver la tierra) por el camino mucha gente, que atrave- 

 saba a sus pueblos, mujeres y hombres con un tizon en la mano 

 y yerbas para tomar sus sahumerios que acostumbraban. Es- 

 tos sahumerios eran los de la planta que los espanoles desde 

 entonces conocieron, aplicandole el nombre de tabaco {Nico- 

 tiana Tabacum Z,.), que Fernandez de Oviedo dijo ser yerba 

 de calidad del velefio y el verdor (que) tira algo a la color de 

 las hojas de la lengua de buey 6 buglosa, pudiendo, ademas, 

 ser la planta que se llamaba perebecenuc (1) en la isla Espa- 

 nola y Tierra Frme ; pero el insigne historiador de las Indias 

 creyo equivocadamente que el humo lo tomaban por las nari- 

 ces, valiendose de una canuela 6 tubo ahorquillado en forma de 



(i) Gaspar Bauhinio en su Pinax (2. a ed., 1671), pone cl perebecenuc entre los 

 sinonimos del tabaco, aunque la descripci6n de Fernandez de Oviedo no le conviene 

 del todo en atencion a lo que dice de los frutos. 



