19 



fueron denominadas robles, luego que se hizo uso de su ma- 

 dera; acaso haya tornado por madrofio cualquiera de las erica- 

 ceas propias de las Antillas que fuese algo parecida; tampoco 

 faltan mirtaceas mas 6 menos afines al mirto comun 6 arrayan, 

 y pertenece a las melastomaceas el mirto de Cuba (Monriria 

 spathiilata Griseb.), que lo distinguen como del pais. Laverdo- 

 laga (Portulaca) tiene congeneres en el Nuevo Mundo, como 

 Colon lo noto acertadamente, y los bledos de Cuba, citados 

 por el mismo, pertenecen a las amarantaceas como los de 

 Europa. 



Las indicaciones relativas a los vegetales observados por el 

 almirante Colon en su segnndo viaje, son en mucha parte las 

 mismas que hizo al visitar por primera vez aquellos nuevos te- 

 rritorios, agregando a ellos otras islas, tales como las de Gua- 

 dalupe, Puerto Rico y Jamaica. El Dr. Alvarez Chanca, que 

 fue con el Almirante en este viaje, emprendido en 25 de Sep- 

 tiembre de 1493, algo dijo en la carta antes citada digno de es- 

 pecial mencion, aunque no todo ofrezca novedad ni suficiente 

 certidumbre. Vio en la isla Marigalante seguramente el manza- 

 nillo ( Hippomane Mancinella L.), segun lo da a entender al 

 referir que alli habia frutas salvaginas de diferentes maneras, 

 de las quales algunos no muy sabios probaban, y del gusto sola- 

 mente tocandolas con las lenguas, se les hinchaban las caras, y 

 les venia tan grande ardor y dolor, que parecia que rabiaban, 

 los quales se rernediaban con cosasfrias. Probablemente per- 

 teneceria a las laurineas, un arbol cuya hoja tenia el mas fino 

 olor de clavos que nunca vi y era como laurel, salvo que no era 

 ansi grande, el cual hallo en la misma isla, y sabido es que en 

 las Antillas existen diversas especies de aquella familia. En la 

 isla Isabela de las Lucayas, noto, como Colon lo habia hecho 



en Cuba, arboles que lie van lana y harto fina ; los arboles 



son muy espinosos (Eriodendron anfractuosum DC.), afia- 

 diendo, respecto de ellos, que hay infinito algodon de arboles 

 perp^tuos tan grandes como duraznos. Fijose tambi^n en unos 

 arboles que le parecieron de nueces moscadas sin haberlas 

 visto, y que podrian ser las fatuas 6 insipidas antes menciona- 

 das; hablo, ademas, de otros arboles de trementina muy sin- 

 gular 6 muy fina, y afirmo que habia mucha alquitira muy 



