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zar, sino de lo mucho que se sabe 6 tiene noticia en tan poca 

 edad. Conviene advertir que se referia en esto particularmente 

 a la variedad y riqueza de la vegetacion, mostrandose, sobre 

 todo, admirado de la multitud y diversidad de los arboles. 



Contiene la Historia escrita por Fernandez de Oviedo inte- 

 resantes pormenores sobre las plantas, tanto cultivadas corao 

 espontaneas que proporcionaban a los indies su principal ali- 

 mentacion, que era vegetal en grande parte, consistiendo en 

 frutos, semillas, tuberculos, raices, rizomas y algunos bulbos, 

 aprovechando ademas diversas plantas destinadas a varios 

 usos. 



El maiz, que era uno de los vegetales cuyo cultivo se habia 

 extendido mas entre los pueblos americanos, que sin duda se 

 comunicaban, les servia para hacer pan 6 tortas de sus granos, 

 que utilizaban de diversos modos, obteniendo, ademas, de ellos 

 un licor fermentado a manera de vino, que no era el solo usado, 

 supuesto que tenian otros de diferentes frutos. Estaba tambien 

 generalizado el cultivo de la yucay el uso del pan de sus raices, 

 que es el casabe 6 casabi en forma de tortas, conocido por los 

 primeros descubridores, existiendo dos especies de yuca, como 

 ya se ha indicado, la boniata, que no mata, y la mortal antes de 

 ser preparada. Eran alimentos muy comunes los ajes y las ba- 

 tatas, habiendose introducido estas muy pronto en el mediodia 

 de nuestra Peninsula, supuesto que se cultivan en Malaga desde 

 el siglo xvi, como lo acredita haberlas visto Clusio abundantes 

 en el ano 1564, y presentando unos y otras muchas variedades, 

 que cuidaban los indios con esmero, segun lo observado, desde 

 luego, por los espafloles, que las compararon a los nabos por su 

 forma; pero no se cultivaban los verdaderos flames antes de ha- 

 berse llevado de Africa, segiin se ha demostrado. Comianse las 

 raices tuberosas de las chicomas, jicamas 6 jiquimas (Pachyrhi- 

 zus tuberosas Spy. et P. angulatus Rich, ct Stcnolobium cccru- 

 leum Benth.) en diferentes partes, y que fueron tambien compa- 

 radas a los nabos. Estimabanse ademas los lirenes, lerenes 6 

 llerenes de la Espanola {Maranta Allouya yac</.), cuyos tu- 

 berculos son alimenticios, sirviendo para obtener una fecula; 

 asi como la yahutia 6 diahutia {Xajithosoma sagitt&folium 

 Schott.) con rizoma feculento y brotes comestibles, siendo a 



