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cice de l'enseignement classique, la traduction ? Un pur 
exercice de mémoire auquel tout autre travail de l’intelli- 
gence semble devenir étranger. Les dictionnaires étant sup- 
primés et l'élève n'ayant plus de moyen de comprendre les 
mots qu'il n'a pas encore vus, ne peut plus traduire que 
ce que le professeur avait déjà traduit pour lui; sa tâche se 
bornera à se souvenir de ce que le professeur a dit, Ne 
sait-0n pas cependant combien l'esprit garde et féconde 
mieux ce qu'il acquiert par son propre travail que ce qu'il 
reçoit d'autrui sans se donner de peine? Quelle perte ne 
serait-ce pas pour le développement des forces intellec- 
tuelles de la jeunesse que la suppression de ces efforts 
constants de pénétration que nécessite chaque phrase et 
pour ainsi dire chaque mot des traductions quotidiennes? 
Comment un exercice qui, ne s'adressant qu’à la mé- 
moire laisse toutes les autres facultés languir dans l’in- 
action, pourrait-il remplacer un genre de travail si propre 
à donner à la fois à l'esprit du ressort, de la finesse et de la 
précision. Ces diflicultés de la traduction contre lesquelles 
les jeunes intelligences luttent avec tant d'utilité, doivent, 
à la vérité, être proportionnées à leurs forces ; si-elles les 
dépassaient elles amèneraient le découragement et le dé- 
goût ; une sage gradation est nécessaire. On ne peut son- 
ger à mettre un auteur ancien entre les mains des com- 
mençants sans notes imprimées ou explications verbales 
qui en facilitent l'intelligence. Les phrases les plus aisées 
à comprendre suffisent bieu aux débutants; ce n'est qué 
peu à peu qu'on peut leur demander davantage. Tenir même 
longtemps les élèves au latin facile est un des préceptes les 
plus prudents qu’on puisse suivre pour le succès du grand 
nombre. Mais autre chose est de mesurer les difficultés du 
travail à la capacité des élèves ; autre chose est de suppri- 
