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rien moins qu'à mettre l’auteur du mémoire en contradic- 
tion avec lui-même et à montrer que l’exercice de la tra- 
duction renverse de fond en comble les bases sur lesquelles 
sa méthode repose. Dans ce système, la traduction ne parait 
plus à mon honorable confrère qu'un pur exercice de mé- 
moire auquel tout autre travail de l'intelligence semble 
devenir étranger. 
C’est encore une fois en me plaçant sur le terrain de la 
pratique que je trouverai un puissant moyen de défense. 
Voyons un instant l'élève en présence d’un passage nou- 
veau à traduire. Je supposerai même qu'il n'a à sa disposi- 
tion que des connaissances assez restreintes antérieurement 
acquises. Ces connaissances du moins sont positives et lui 
appartiennent sans restriction ; car, d'après la marche qu’il 
a suivie et grâce à l'exercice de la répétition, avoir vu un 
mot , pour lui c’est le savoir, et 1l n’est jamais dans la né- 
cessité de recommencer indéfiniment les mêmes recherches 
pour retrouver la signification d’un terme , dès qu’une fois 
il a eu l’occasion de le rencontrer. Que fera-t-il donc pour 
traduire le passage donné? d’abord il profitera du vocabu- 
laire qu'il s’est approprié par ses études précédentes; il 
examinera ensuite avec attention les mots qui lui sont in- 
connus; il décomposera les uns pour en interroger les élé- 
ments ou pour en chercher le radical, il comparera les 
autres avec les racines qu'il connaît ; et, si ces moyens sont 
insuffisants, 11 recourra à la liste des mots-racines que le 
maitre lui aura communiquée avec les règles de combi- 
naison et de dérivation qui s’y rattachent, règles dont l’ap- 
plication ne peut se faire qu’à l’aide du jugement et de la 
réflexion. Quel inconvénient y aurait-il d’ailleurs à ce que 
le maître indiquât lui-même le sens d’un petit nombre de 
mots qui ofiriraient de trop grandes difficultés? Nous ne 
