(3) 
quel se dirigeront sans cesse nos regards, de crainte de nous égarer 
au milieu de profondes ténèbres, et de venir, comme tant d’antres, 
échouer au milieu des écueils sans nombre qu'on rencontre à chaque 
pas dans la carrière de l'enseignement. 
Cette loi est universelle. Partout, à tout âge, n'importe dans 
quelle carrière, l'homme, pour atteindre au progrès véritable, de- 
vrait s'y conformer fatalement s'il n'y était poussé instinctivement. 
Le retour incessant de l'esprit humain sur lui-même, ou, en d'au- 
tres termes, la conscience de soi, constitue l'un des attributs primi- 
tifs et essentiels du principe pensant. 
L'âme est active de sa nature. Elle peut par elle-même et sans sortir 
d'elle-même, soumettant à un examen attentif ses connaissances 
actuelles, trouver de nombreux rapports qui lui étaient jusqu'alors 
inconnus, et enfanter ainsi des idées nouvelles. Il ne faut done pas 
considérer l'élève comme un être inerte et sans spontanéité, Il ne 
faut pas lui verser la science, comme on verserait de l'eau dans un 
vase, cela ressemblerait trop au tonneau des Danaïdes. 
Voilà le principe; il nous reste à déterminer le but. 
Nous touchons à l'un des problèmes les plus importants et les 
plus compliqués de l'instruction. Le résoudre, ce serait rendre à la 
jeunesse un immense service; le laisser insoluble, ce serait errer en 
suivant la vieille ornière de la routine, sans fil conducteur, dans un 
véritable labyrinthe. 
L'instruction a évidemment pour but d'ennoblir l’homme. Or, 
qu'est-ce que l'homme? Un être avant tout intellectuel et moral. 
C'est un être intellectuel, car il a des idées qu’il saisit, qu'il combine, 
qu'il juge, idées qui ont leur fondement dans l'intelligence humaine. 
C'est un être moral, ear il est. doué de désirs, d’affeetions, de pas- 
sions, qui ont leur source dans un de ses plus nobles attributs, le 
cœur. L'instruction a donc un double but à atteindre, sous peine 
d'être tronquée et imparfaite. 
L'homme est également doué d’une double nature. S'il est porté 
à faire le bien, il est aussi porté à faire le mal. Une lutte perpétuelle 
entre ces deux principes opposés se manifeste en lui. L'instruction 
est une arme à deux tranchants, destinée à faire le bonheur ou le 
malheur de la société. Corrompre le cœur du jeune homme, tout 
