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en développant ses facultés intellectuelles, ee serait, en lui réservant 
un bien triste avenir, saper par sa base l'édifice social. 
Ne sortons pas du cadre tracé. et passons à l'instruction propre- 
ment dite. 
De nos jours, on transforme les colléges en aniversités, et les 
élèves en encyclopédistes. ° 
Parturient montes, nascetur ridiculus mus. 
C'est là, du reste, un péché déjà bien vieux, « On semble, a dit 
un savant belge, avoir oublié que l'enseignement doit consister 
moins à faire des savants qu'à donner l'aptitude à le devenir, » 
Agrandir et élever, autant que faire se peut, l'intelligence humaine, 
de manière à la rendre apte à embrasser n'importe quelle carrière, 
voilà une des grandes fins que ne doit jamais perdre de vue tout 
professeur consciencieux; et cette fin est en rapport ou plutôt se 
confond avec le principe fondamental de l'enseignement. Prétendre 
faire des savants au collége, c'est méconnaître la nature de l'enfance, 
nature trop faible, trop débile, pour embrasser avec fruit un amas 
indigeste de sciences diverses, qui dépassent les bornes de son intel- 
ligence ; il faut la prendre, cette intelligence, telle qu'elle est, l'éle- 
ver insensiblement et la préparer à des études supérieures et appro- 
fondies. 
L'étude de la langue maternelle est sans contredit l'un des moyens 
les plus puissants pour stimuler et agrandir l'intelligence humaine; 
c'est par elle que s'engendrent et se manifestent nos idées et nos 
sentiments; c'est elle qui nous met en relation avec le monde exté- 
rieur, elle est le véhicule de la pensée. Elle n'est à la vérité qu'un 
instrument, mais c'est un instrument indispensable, nécessaire 
dans toutes les positions de la vie. 
Les mathématiques , outre les avantages immédiats qu'elles pro- 
eurent à la vie, sont appelées par leur nature à exercer sur l'esprit 
du jeune homme, la plus heureuse influence ; mettant un frein à 
l'imagination souvent trop prompte de l'enfant, elles le forcent à 
réfléchir, à raisonner, à conclure. On pourrait les appeler le régula- 
teur de l'esprit humain. 
L'histoire en général, l'histoire nationale surtout, doit aussj 
