(20 ) 
juge et apprend de plus en plus à n’agir que " lui-même. H tend 
à devenir homme. 15 
Pour atteindre ce bat, un professeur habile variera son sislbL 
ment et l'adaptera à l'intelligence plus ou moins développée de ses 
élèves. L'étude des grands auteurs prendra nécessairement d’autres 
proportions dans les classes supérieures que dans les classes infé- 
rieures. Le jeune homme saisira mieux les chefs-d’œuvre des peuples 
anciens, avec lesquels il s’est familiarisé depuis longtemps; il aimera 
à voir de près leurs poëtes, leurs historiens, leurs orateurs; 1] aimera 
à converser avec eux, à vivre pour ainsi dire de leur vie; il ira et 
méditera les auteurs modernes les plus célèbres, et cette étude com- 
parée lui fera saisir de mieux en mieux les beautés antiques, ainsi 
que la vie et les mœurs des grandes nations qui ont paru tour à tour 
sur la scène du monde. L'histoire, il aimera dès lors à la raisonner, 
parce qu'il pourra l’apprécier; elle lui apparaîtra sous un jour nou- 
veau, et s'il n'est pas encore à même d'en saisir toute là portée, 
d'en pénétrer toute la profondeur , il en comprendra du moins le 
sens et les caractères essentiels ; et quel vaste champ pour limagi- 
nation, cette noble faculté, que létude de ces génies qui se sont 
élevés si haut, tant par leurs écrits que par leurs actions! Et plus 
tard , alors que le jeune homme , abandonné à lui-même, sera lancé 
dans le monde, combien de fois ne remerciera-t-il pas ceux qu 
l'avaient pour ainsi dire émancipé d'avance! 
Si done, dans les premières années de ses études, l'élève: doit, 
avant tout, sans pourtant négliger l'étude du fond, comprendre et 
retenir la partie mécanique des langues, pour en pénétrer plus tard 
toutes les beautés ; s’il ne peut pas encore, vu l'état de faiblesse où 
se trouvent ses facultés, comprendre la portée et l’ensemble d'une 
œuvre littéraire d’une certaine étendue; s'il doit se restreindre aux 
principes généraux de l’art d'écrire; si, en un mot, il ne peut saisir 
que bien imparfaitement encore, l'enchaînement des diverses bran: 
ches qui concourent à son instruction, évidemment le système de 
spécialisation peut satisfaire, sans présenter le moindre inconvé- 
nient, à tout ce qu'on esten droit d'exiger de l'enfance. Maïs ce 
système ne doit-il pas être appliqué différemment dans les classes 
supérieures ? 
