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a pu acquérir l'année précédente. Cest ainsi que les jeunes gens 
terminent régulièrement leurs humanités, et que le Moniteur vient 
constater officiellement, à la honte de l'enseignement moyen, 
qu'aucun élève de rhétorique n'a pu obtenir 60 points sur 100. 
Nous croirions avoir rendu quelque service à l'instruction et à la 
patrie, si nous parvenions à faire toucher du doigt la plaie de l’en- 
seignement, tel qu'il est encore généralement organisé de nos jours. 
Cette plaie secrète qui corrompt tout et menace de devenir mor- 
telle, nous croyons la découvrir tout entière dans la méthode que 
nous venons d'exposer, méthode antinaturelle, antirationnelle et 
ne pouvant aboutir qu'à de fatales conséquences. 
Elle est antinaturelle. Une langue mer pas une science, elle ne 
procède pas par principes fixes conçus à priori, elle varie avec le 
caractère et les habitudes du peuple qui la parle. Le temps et F ns 
voilà ses seules lois. | 
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Quem penes arbitrium est et jus et norma luquendi. 
Une langue doit être considérée comme fait, et étudiée comme 
telle dans ses monuments. C’est en approfondissant Virgile on Ho- 
race, Cicéron où Salluste, qué nous connaîtrons la langue des 
Romains. Le dictionnaire ne nous donne que des mots, x syntaxe 
que certaines spécialités ; mais où trouver la phraséologié et le génie 
de là langue? Qui nous dira le sens propre d'un mot, d'une expres- 
sion, quand et où il convient de les employer? Le dictionnaire et la 
grammaire ne sont-ils pas également impuissants ? 
Sans doute, si la langue latine était encore en usage, nous Fap- 
prendrions avee la même facilité que nous apprenons les langues 
modernes; nous ferions ee que faisaient les jeunes Romains, nous 
la parlerions constamment, et elle nous serait bientôt familière. 
Aujourd'hui nous. consumons sept années de foree ét d'énergie 
pour ne rien savoir, et l'on peut affirmer hardiment qu'un enfant de 
trois ans connaît mieux sa langue maternelle qu'un jeune homme 
la langue latine au sortir de la rhétorique. Pourquoi done ne pas 
choisir un bon auteur et s'y conformer ? 
Cette méthode est antirationnelle. Elle s'adresse presque exclusi- 
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