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dres détails, les grands genres de la poésie et de la prose? Homère 
et Virgile ne réclameraient-ils pas à eux seuls ces deux années et 
plus encore? Et les autres genres de poésie, faudrait-il done les 
omettre ? Et l'éloquence, l'histoire, faudrait-il les passer sous silence? 
Le jeune homme peut-il ignorer les noms de Pindare, de Tacite, du 
Dante, de Corneille ou de Bossuet? Personne n'oscrait le soutenir. 
Maintenons donc le littérateur; qu'il fasse connaître aux jeunes 
gens les préceptes spéciaux qui caractérisent les divers genres; qu'il 
déduise ces préceptes de l'analyse critique de divers chefs-d'œuvre, 
qu'il caractérise les grands écrivains des temps anciens et modernes, 
qu'il les rapporte au siècle où ils ont vécu , que l'étude littéraire soit 
intimement liée à l'étude historique; car, comme l'a dit un grand 
écrivain, la littérature n'est que l'expression de la société. 
Notre professeur aura donc pour mission de réunir, de coor- 
donner les divers éléments qui composent les études humanitaires, 
et d'en faire un tout compacte et indissoluble. 
Voyons-le à l'œuvre : | 
La première année comprendrait les grands genres en vers, épo- 
pée, lyrisme, drame, ainsi que les genres secondaires. | 
La deuxième année comprendrait les grands genres en prose; 
éloquence, histoire, ainsi que les genres moins importants. 
Les genres secondaires n’occuperaient naturellement que le se- 
cond plan du tableau. * 
Qu'il nous suffise d'appliquer brièvement notre théorie à l'un de 
ces genres. | 
Prenons pour exemple l'épopée. 
4. Je commencerais par une analyse détaillée de l'Iiade d'Homère, 
de manière à ce que le jeune homme eût bien fixés à l'esprit les per- 
sonnages, le plan et la marche de l'action de ce beau poëme. 
Je procéderais ensuite par voie déductive. 
2, J'amènerais les élèves à constater que les principes généraux 
de l'art d'écrire ont été fidèlement observés par Homère. 
3. Appuyé sur ces mêmes principes, je descendrais jusqu'aux lois 
spéciales du poëme épique, relatives à l'action, à sa marche, aux per- 
sonnages, au merveilleux. 
4, Appelant l’histoire à mon secours ; je considérerais cette belle 
