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dressèrent inutilement à Henri HE, qui n'avait que trop de difheultés 
dans l'intérieur de son royatme, grâce aux embarras que lui eausait 
la Ligue. De nouveaux efforts furent alors tentés aaprès d'Élisabeth : 
elle aussi refusa la couronne; mais elle aecorda aux états, à titre 
de secours, anne armée de 6,000 hommes; et envoya le comte de 
Leicester, avec le titre de gouverneur général, Ce secours toutefois 
warriva pas à temps pour sauver Anvers, dont Farnèse poursuivait 
le siége avec un zèle inouï, et qui dut capituler, malgré la coura- 
geuse défense de Marnix. La chute de ce dernier boulevard de la 
liberté fat le coup de grâce pour les provinces méridionales, qui, 
dès lors, ne pouvaient plus espérer de se soustraire au joug du gou: 
vernement espagnol. Ce fut aussi le signal d'une vaste émigration 
embrassant, pour ainsi dire, tout ce que la Belgique comptait en ce 
moment de distingué comme guerriers, hommes d'État, littérateurs 
où savants. | freasié 
Antérieurement déjà, un grand nombre de personnes avaient fui 
celte terre de discorde et de troubles continuels : c'est ainsi quel'ar- 
rivée du duc d'Albe avait engagé beaucoup de citoyens paisibles à 
abandonner leur patrie; mais la prise d'Anvers donna lieu à un 
vasté mouvement de dépopulation , que le gouvernement lui-même 
aurait vu avec effroi s’il avait existé à cette époque quelque moyen 
de l’apprécier avec exactitude. Tous ces émigrés rayonnèrent vers 
les pays environnants; mais la plupart se rendirent dans les pro- 
vinces septentrionales, qui leur rappelaient mieux que toute autre 
contrée le climat, les mœurs , les usages de la patrie. On comprend 
sans peine que cette émigration dut avoir ; sur le développement des 
Provinces-Unies, ane influence extraordinaire. Parmi ceux qui quit- 
taient le sol de la Belgique, il y avait, certes, des hommes obseurs; 
mais il y avait surtout des hommes exaltés, tels: que les révolutions 
en engendrent toujours, etque l'ardeur de leur eonviction mène par- 
fois à l'héroisme, des génies puissants, qui sentaient en, eux-mêmes 
trop de vitalité pour ne pas chercher à échapper à la brume épaisse 
qui descendait sur la Belgique. Leur position d'émigrés les obligeait, 
du resté, à tirer de leurs dons naturels tous les avantages possibles. 
Le plus grand nombre, en effet, n'emportaient sur la terre étran- 
gère d'autre fortune que leur génie; force leur était donc de se créer 
