Philippe 
de Marnix, 
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mandait à ses bonnes grâces. On ne voit pas si cette mission était 
temporaire ; mais il est assez à supposer que depuis lors, de Fiennes 
remplit sans interruption les fonctions d'ambassadeur à la cour de 
France, où il s'occupait activement de toutes les affaires du prince 
d'Orange et jouissait de beaucoup de considération. Cette position 
était difficile et demandait un homme d'expérience : car il fallait 
démêler les intrigues des divers partis, et les vues du prince lui- 
même variaient selon les succès et les revers, selon l'appui qu'il 
trouvait dans les états généraux ou les obstacles qui surgissaient 
dans leur sein (1). 
En dehors des affaires politiques, Guillaume avait à cette époque 
d’autres préoccupations encore qu'il ne pouvait manquer de confier 
à celui de tous les hommes de son entourage, dont il faisait le plus 
de cas. Au commencement de janvier 1575, Marnix fut envoyé par 
lui à Heidelberg pour certaines affaires de conséquence. On a pré- 
tendu qu'il s'agissait d'aller quérir, dans cette ville, des professenrs 
pour l’université, dont Guillaume venait de doter Leyden comme 
dédommagement pour les malheurs soufferts pendant le siége. 1 
est possible que le voyage de Marnix ait eu accessoirement ce but; 
mais parmi les affaires de conséquence qui lamenaïent à la cour de 
l'électeur palatin, il faut sans nul doute mettre en première ligne 
les vues du prince d'Orange sur Charlotte de Bourbon. Dans Ja 
question si délicate de la conduite à tenir à l'égard de la coupable 
Anne de Saxe (2), Guillaume fit le plus grand cas des avis sages 
et modérés de Marnix (3); celui-ci eut souvent à combattre les 
opinions du comte Jean qui faisait tous ses efforts pour empêcher 
Guillaume d'accomplir son projet de divorce, par crainte du cour- 
roux de l'électeur de Saxe et du landgrave de Hesse. Marnix con- 
duisit cette affaire avec la plus grande prudence, et dut se féliciter 
plus d’une fois de l’heureuse réussite de ses négociations; car la 
fidélité et la tendresse de Charlotte de Bourbon pour son époux 
(1) Groen Van Prinsterer, IV, V et VI, passèm. Voyez la table, 50. 
(2) Bakhuizen Vanden Beink, Æet huwelyk van Willem van Oranje met 
Anna van Saxen, p. 129 et suiv. 
(3) Groen Van Prinst., II, 594. 
