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lique pour se jeter aussitôt dans les bras d’un autre. Instruit de ce 
raisonnement, Marnix le réfuta dans une longue lettre adressée au 
prince d'Orange; le 27 mars 1580, Si nous abandonnions notre roi, 
dit-il, parce qu'il ne reconnaît pas la vraie religion, et si nous en 
choisissions un autre qui fût aussi ignorant de la doctrine véritable 
que le premier, certes nous aurions tort. Mais telle n’est pas notre 
position, Nous ne voulons plus de notre souverain, parce qu'il nous 
tyrannise, qu'il foule aux pieds, avec l’aide de ses étrangers, nos 
lois et nos libertés, et qu'il est l'ennemi juré de la vraie religion. 
Si nous élisons le duc d'Anjou pour le remplacer, c'est que lui du 
moins maintiendra nos lois et nos libertés, et, loin d'opprimer 
ceux de la vraie religion, les garantira contre leurs ennemis. Mar- 
nix démontre ensuite, par de nombreux exemples tirés de l'Écri- 
ture, qu'en plus d’une occasion, Dieu a confié à des rois païens le 
soin de sauver son peuple, et en conclut que les réformés ne doi- 
vent avoir aucun scrupule de faire alliance avec un roi catholique, 
s'ils peuvent de cette façon assurer leur indépendance religieuse (1). 
Ges idées se Ropalarisèrent de plus en plus, et, dans une réunion 
des états généraux tenue à Anvers le 42 août 1580, il fut décidé 
qu’une ambassade serait envoyée au duc d'Anjou, afin dé négocier 
avec lui un traité qui le placerait définitivement à la tête de nos 
provinces. Cette ambassade dans laquelle le seigneur de Sainte- 
Aldegonde occupait le premier rang, se composait du seigneur de 
Dohain , du docteur Hessels, de François de Provins, de Jacques 
Tayaert, pensionnaire de Gand, de Noël de Caron , bourgmestre du 
Franc, et de Gaspard Van Vosberghen, baïlli de Ter Veeren. Les 
négociations furent habilement menées, et dès le 29 septembre 1580, 
une convention fut arrêtée à Plessis-lez-Tours. Les articles que 
François d'Alençon dut accepter, différaient peu de ceux que l'on 
avait proposés à Mathias : maintien de tous les priviléges et défense 
de lever ou asseoir aucun impôt extraordinaire sans le consente- 
ment des états, ratification de tout ce qui avait été fait précédem- 
ment, et, indépendamment d'un grand nombre d'autres stipula- 
tions, extension à loutes les provinces d’un droit qui, jusqu'alors, 
(1) Groen Van Prinsterer, VII, 276, 401, 405. 
