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comme libéré de l'obligation de ne pas servir contre eux pendant 
trois mois (1). 
Malgré toutes les promesses qu'il avait faites, le due d'Anjou tar- 
dait toujours à se rendre aux Pays-Bas, où sa présence était si 
ardemment désirée. Il s'était arrêté à Londres auprès de la reine 
Élisabeth, où il menait grand train, et s'entourait d’une véritable 
cour ; le prince dauphin, les comtes de Laval, de S'-Agnan , Ferva- 
ques et divers autres personnages marquants l'avaient accompagné 
dans ce voyage. Élisabeth flattait François d'Anjou de l'espoir d'ob- 
tenir sa main : elle lui réservait toujours son meilleur accueil, et le 
bruit était généralement répandu que ce mariage aurait eu lieu 
incessamment. Marnix, qui avait été envoyé à Londres pour tâcher 
de ramener le nouveau souverain, rendait journellement compte de 
tout ce qu'il voyait et entendait, des nombreuses audiences dans 
lesquelles il exposait au duc d'Anjou la situation du pays, et de tous 
les incidents relatifs au mariage. Cette union paraissait si certaine, 
que, le 22 novembre 1581, Marnix écrivit au prince que le mariage 
entre S. M. et le duc d'Anjou avait été résolu ce même jour, et que 
les futurs époux avaient échangé les anneaux de fiançailles (2). Il 
envoya aussi plusieurs lettres à l'amiral de Zélande, Guillaume De 
Blois, dit Treslong, pour lui annoncer tant le mariage que a pro- 
chaine arrivée du due, l’engageant à tenir quelques vaisseaux prêts, 
afin de le protéger contre les agressions des pirates et lui servir en 
même temps de cortége d'honneur. Lés nombreuses lettres que Mar- 
nix écrivit alors montrent combien il y avait encore d’hésitations chez 
.* Françoïs d'Alençon, qui ne se décida à venir aux Pays-Bas que poussé 
pour ainsi dire à bout par l'ambassadeur des états. Lorsque enfin 
d'Anjou lui eut déclaré qu'il quitterait l'Angleterre, le mercredi 
51 janvier ou , au plustard, le samedi, Marnix se hâta de communi- 
quer cette heureuse nouvelle au prince d'Orange, qui se rendit 
aussitôt à Flessingue pour recevoir dignement le souverain élu. 
L'ambassadeur faisait en même temps connaître au prince que le 
duc aurait été accompagné du comte de Leicester, des lords Ho- 
(1) Bor, II, 214. 
(2) /bid., 11, 290, 
Marnix. 
