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peine à trouver un meilleur administrateur ou un meilleur com- 
mandant. Malheureusement, on était arrivé à la période des revers, 
et depuis que Guillaume était tombé sous le coup d'un assassin, 
rien ne semblait plus devoir réussir aux défenseurs de la liberté, Au 
mois de janvier 41585, Marnix essaya de s'emparer de Lierre : il 
croyait en avoir gagné le commandant, qui, sous prétexte de que- 
relle avec d’autres chefs italiens, faisait semblant d’épouser le parti 
des états, et promettait de livrer les portes de la ville. Mais, après 
qu'il eut tout réglé avec Marnix et qu'il en eut même reçu quelque 
argent, il alla divulguer le plan aux siens. En conséquence, on aug- 
menta la garnison de Lierre de plusieurs compagnies de cavalerie 
et d'infanterie, et des piéges divers furent tendus aux troupes des 
états. Toutefois, par suite du mauvais état des chemins et de la 
grande obseurité de cette nuit, celles-ci s'égarèrent et ne purent 
arriver devant la ville que lorsque déjà il faisait plein jour, moment 
qui n’était plus propice à l'accomplissement des lâches projets du 
commandant. Marnix, trouvant les portes de la ville fermées et 
ignorant par suite de quelles circonstances , se retira après avoir 
placé quelques troupes en embuscade. Quand le commandant de 
Lierre s'aperçut que Marnix renonçait à son projet, il envoya les 
soldats de la garnison à sa poursuite. Les hommes embusqués pri- 
rent la fuite et avertirent leur chef, qui eut à peine le temps de 
ranger sa petite armée en bataille. Le combat fut animé, et de part 
et d'autre, on eut de nombreuses pertes à déplorer, bien que la 
victoire penchât en faveur de S'°-Aldegonde. Là périt entre autres 
le capitaine Leoninus, fils du célèbre docteur de ce nom (1). 
Nous n’entrerons pas dans tous les détails stratégiques du siége 
d'Anvers, de ce siége célèbre dans les annales de l’art militaire; 
nous nous contenterons de dire que Marnix fit des efforts surhu- 
mains pour conserver celte ville. Aidé de l'ingénieur Jennebelli, il 
fit construire des brûlots ingénieux pour détruire le pont à l'aide 
duquel le duc de Parme empêchait la ville de communiquer avec la 
mer ; mais le malheur poursuivait les troupes des états, et quelque 
circonstance fortuite venait, à chaque instant, détruire les combi- 
(1) Van Meteren, IV, p. 167, 
