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pagne sans que ni l'un ni l'autre se fût inquiété de l'Angleterre (4). 
Vander Warck, qui, deux ans auparavant, avait représenté la 
jeune république an couronnement du roi Frédérie de Danemark (2), 
fut enfin récompensé du dévouement avec lequel il s'était acquitté 
des diverses ambassades par lui remplies; il fut élevé, le 20 mars 1599, 
au poste de pensionnaire de Zélande. 
A peine la paix de Vervins était-elle signée, que le roi Philippe 
réalisa une pensée qu'il nourrissait déjà depuis quelque temps, celle 
de détacher la Belgique de son royaume et de la transmettre à sa 
fille Isabelle, qui épouserait le cardinal archidue Albert, en ajou- 
tant toutefois à cet acte de cession une elause de retour à la cou- 
ronne d'Espagne, à la mort de l'un des époux, en cas qu'il ne laissât 
pas d'enfants. Mais ce malheureux pays eut beau changer de souve- 
rain , le système du gouvernement demeura néanmoins le même ; 
les relations entre les Provinces-Unies et les Pays-Bas espagnols ne 
purent donc changer, et la paix, qui eñt été si favorable aux deux 
pays, resta impossible. Toutefois, la détresse financière de part et 
d'autre ne permit point de conduire la guerre avec ardeur. Le seul 
fait d'armes de cette époque qui mérite d'être signalé, est la ba- 
taille de Nieuport, où la victoire, après avoir penché un instant en 
faveur de l'archidue, se décida , enfin, pour Maurice. Une des pertes 
les plus sensibles que fit l'armée royale en cette circonstance fut 
celle de l'amiral d'Aragon, que l'archidue avait chargé de surveiller 
la cavalerie mutinée, et qui tomba aux mains des soldats de Mau- 
rice. Enfermé d'abord dans le château de Woerden,, il fut ensuite 
transféré à la Haye, où on lui permit de recevoir les visites des per- 
sonnes auxquelles il jugeait convenable d'accorder cette faveur. 
L'amiral ne tarda pas à rencontrer des gens qui consentirent à lui 
servir d'intermédiaire auprès des archidues. IT tâcha de démontrer à 
ces souverains la nécessité de faire des tentatives de paix, et peu de 
temps après, il reçut de leur part plein pouvoir de négocier et de. 
conclure, sauf leur ratification, tel traité qui lui paraîtrait le plus 
avantageux. En possession de documents pareils, il fit prier le gret- 
(1) Van Meteren, VI, 545-546. 
(2) Scheltema (Belg. Museum , 1841, 260, art. de M. Willems). 
