Franç. Gomar. 
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charge de ministre de l'église wallonne. Saravia qui, du reste, était 
un savant théologien , eut le malheur de trop s'occuper de politique; 
il fut du nombre de ceux qui voulurent, en 1586, ouvrir à Leicester les 
portes de Leyde. Ce complot ayant échoué, il fut obligé de s'enfuir, 
afin d'échapper à la sévérité du jugement prononcé contre lui (4). 
Parmi les théologiens de cette époque, il en est peu dont le nom 
fut aussi généralement répandu que celui de François Gomar, de 
Bruges, nommé professeur à Leyde en 1594 (2). Calviniste ardent, 
il professa l'intolérance la plus absolue et, poursuivant jusque dans 
ses dernières conséquences le principe de la prédestination, il ne 
reeula pas devant les propositions les plus absurdes; mais, il faut 
le reconnaître, son enseignemert était logique ét, la base une fois 
admise, l'exactitude des corollaires ne pouvait être mise en doute. 
L’extrême sévérité d’une pareille doctrine et ses conséquences tyran- 
niques engagèrent un autre professeur de la même faculté, Jacques 
Harmensen ou Arminius, à en combattre le fondement. Pour bien 
préeiser le débat, rappelons de quelle manière l'une et l'autre doc- 
trine étaient formulées. Dieu, disait Calvin, a tout prédestiné; il 
nousa faits, à son gré, bons ou mauvais, élus on réprouvés. Dieu est 
donc la canse du bien et du mal, et c'est obéir aux jugements de 
Dieu que de sévir contre les réprouvés et d'exécuter sur eux les 
vengeances qu'il leur destine. Ces épouvantables principes trou- 
vaient un imflexible interprète dans François Gomar, qui, pendant 
environ dix ans, régna comme arbitre absolu dans l'académie de 
Leyde. Arminius , au contraire, soutenait que Dieu , qui est un juge 
juste et un père miséricordieux, ne condamnait pas les hommes 
d'une manière aussi absolue; que les pécheurs endurcis seront punis; 
mais que ceux qui renonceront à leurs péchés et mettront leur con- 
fiance en Jésus-Christ, seront absous de leurs mauvaises actions. 
Une pareille divergence d'opinion amenait nécessairement une lutte, 
(1) Hsé retira dès lors en Angleterre, où iképousa les dogmes de l'Église an- 
glicane, et reçut un canonicat de l'église de Cantorbery. FH mourut dans cette 
ville le 15 janvier 1612. Saravia publia divers ouvrages de théologie, dont nous 
croyons inutile de rappeler les titres. V. Paquot , XI, 539. 
(2) H était alors ministre à Francfort-sur-le-Main. (Biographie des hommes 
remarquables de la Flandre occidentale, III, 254-267.) 
