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science de l'équilibre dans le domaine de la géométrie, et lui donne 
ainsi plus d’étendue; elle rend sensibles aux yeux des conceptions 
purement abstraites, 
Les éléments de statique de Simon Stevin sont partagés en trois 
livres; les deux premiers exposent les principes purement déduits 
de. la théorie; dans le troisième livre, intitulé : Statique pratique, 
non-seulement l'auteur présente de nombreux exemples usuels, 
mais il semble avoir voulu tenter quelques éfforts sur le terrain de 
la dynamique. Ce qu'il dit sur le frottement et sur la résistance des 
milieux mérite d'être particulièrement mentionné. Les décou- 
vertes (le Stevin dans l’hydrostatique ne sont. pas moins remar- 
quables. Les premiers principes de l'équilibre des fluides furent 
découvertes par Archimède, et, après un grand nombre de siècles 
de méprises et d'erreurs, à Stevin était réservée la gloire de 
rentrer dans la bonne voie, et même d'ajouter aux découvertes 
du géomètre de Syracuse. Il démontre comme une des principales 
conséquences de l'équilibre, qu'un liquide peut exercer sur le fond 
d’un vase une pression beaucoup plus grande que son propre poids. 
C'est. ce qui constitue le paradoxe hydrostatique dont la découverte 
est généralement, mais à tort, attribuée à Pascal, La presse hydrau- 
lique est certes une des plus belles applications de ce principe. 
Le livre dans lequel se trouve exposée la théorie mathématique de 
l'équilibre des fluides forme le quatrième des Æyponmemata, qui 
comprennent encore un 5 livre, intitulé : Les principes de la 
pratique de l'hydrosialique. On y rencontre quelques expériences 
intéressantes sur la pression des liquides et la description de plu- 
sieurs instruments ingénieux, dont on fait encore usage dans les 
cours de physique sans se douter de leur ancienneté. 
L’appendice qui suit, renferme des remarques curieuses sur l’aéro: 
statique dont Stevin s'était également occupé avec grand succès. On 
y voit qu'il avait des idées justes sur le mode d'action de l'air, dont 
la pesanteur ne lui était pas inconnue; il connaissait aussi la pres- 
sion que l'air exerce sur les corps qui y sont plongés et la résistance 
qu'il oppose à la chute des graves; il établit fort bien la différence 
qu'il convient de faireentre un corps pesé dans l'air et ce même corps 
pesé dans le vide: Du reste, il est juste de dire que la découverte de 
