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bre ancienne, bien que cette Gernière comptât parmi ses afliliés tous 
les auteurs dramatiques indigènes. Mais toutes deux perdirent beau- 
coup en force, lorsque Coster fonda, en 1617, l'académie, qui ; en 
1632, absorba même la chambre ancienne. Parmi les membres 
principaux du Wit Lavendel, on compte Jean Seewersoon Colmet 
Abraham de Coninck, le premier né probablement à Anvers et le 
second à Bailleul. Tous deux écrivirent des moralités et des tragé- 
dies. Les moralités ne présentent qu'un intérêt fort secondaire, 
attendu que presque toutes les pièces de ce genre sont coulées dans 
le même moule. Quant aux tragédies, celles-ei sont plus impor- 
tantes. Colm et de Coninek furent en effet au nombre des premiers 
auteurs qui poussèrent à la réforme du théâtre flamand , et essayè- 
rent de le dégager des liens dans lesquels les usages des rhétoriciens 
le retenaient étroitement. C'est à ce point de vue que l'influence de 
ces deux écrivains mérite d'être remarquée. S'ils ne brillent pas an 
premier rang, comme Hooft, comme Cosier, comme Bredero , ils 
eurent du moins la gloire d’être les vaillants soldats de ces grands 
capitaines, et ils combattirent courageusement sous leurs ordres. Il 
ne suffit pas qu'un homme de génie inaugure un système nouveau , il 
faut que d’autres s'interposent entre la foule et lui, popularisent son 
idée et apprennent aux masses à la comprendre, sans quoi; placé par 
sa supériorité même au-dessus du vulgaire, l'homme de génie reste 
isolé, incompris, et ses pensées les plus sublimes vont se perdre 
dans le ridicule, C'est ce rôle intermédiaire, et non moins honorable, 
que nous réclamons pour Colm et pour de Coninck; et certes, per- 
sonne ne contestera que, dans cette position, ils aient rendu d’émi- 
nents services à la littérature et qu'ils puissent réclamer une large 
part dans la gloire d’avoir fondé la scène néerlandaise (1). 
Voici la liste des ouvrages publiés par ces deux poëtes : 
Par Cor : 
LA 
1° Bataefsche vrienden-spiegel : Ut levender Jonste. Amst., Gerrith 
van Breugel, 1615, in-4°. 
C'est une tragi-comédie dont la scène se passe à Venise. 
(1) Belgisch Museum, 1845, 517 sq. MEL 
