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avisé de placer en regard des pontifes et des prélats qui avaient loué 
l'auteur des Adages, la liste exacte des docteurs et des facultés qui 
l'avaient condamné, le panégvyriste se serait trouvé dans une sin- 
gulière perplexité. Au reste, le travail de l'abbé atteste une immense 
lecture (1), une piété réelle, et son style, quand il n’est pas trop 
négligé, rappelle la noble et mâle simplicité du grand siècle. 
L'histoire de Burigni (2) offre une tout autre importance. L'au- 
teur suit Érasme pas à pas dans les vicissitudes si diverses de sa 
vie; il analyse ses écrits et donne un aperçu des critiques et des 
discussions auxquelles ils ont servi de cause ou de prétexte; il ne 
juge ni l'écrivain ni le théologien ; il se borne à peindre l'homme, 
et pour cela il s'inspire des lettres, des préfaces d'Érasme et des 
révélations de ses amis. Tout indique chez ce biographe des recher- 
ches consciencieuses, une idée très-nette du XVI" siècle, ainsi 
qu'une sérieuse étude des œuvres du savant dont il raconte les tra- 
vaux; mais cet ouvrage, dont la lecture a d'ailleurs été si utile 
aux écrivains qui depuis ont traité le même sujet, n'offre pas ces 
grands aspects que l'esprit philosophique de notre temps aime à 
trouver dans la vie des hommes comme dans l'histoire des peuples. 
Le rôle que joua Érasme dans les querelles religieuses de son temps 
n'est pas assez bien indiqué, et l'indulgence excessive de l’auteur im- 
prime parfois à ses jugements un caractère de partialité qui révolte. 
On objecterait encore, avec raison, un défaut presque absolu de 
méthode qui jette de la confusion dans le discours, une critique 
peu large et un style dont la correction ne fait pas toujours ou- 
blier la sécheresse et la monotonie. 
Il était réservé aussi aux érudits français d'apprécier les pre- 
miers, en Europe, les travaux d'Érasme dans leurs rapports avec 
(1) Il faut cependant relever dans Marsollier une erreur qui tendrait à prouver 
qu'il n'avait pas lu les ouvrages de l’auteur qu’il prétendait défendre. En fai- 
sant allusion à l’'Enchiridion militis christiani , il Joue Érasme d’avoir youlu 
réformer les mœurs des gens de guerre. Il ne s'était pas aperçu que l'expression 
miles christianus avait un sens général et s’appliquait à tous les Chrétiens. 
Burigni, en parlant de l'Enchiridion, a relevé cette inadvertance, et a dit 
qu’il n'était pas question de gens de guerre dans ce livre, 
(2) Vie d'Érasme, par M.de Burigni. Paris. 
