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être consultée avec fruit. En Belgique, l'activité n’a pas été moin- 
dre. Sans parler ici des fastes et des écrits historiques de Valère 
André, nous pouvons nous enorgueillir à juste titre du Dictionnaire 
historique de l'abbé de Feller et des mémoires, si intéressants sous le 
rapport littéraire, édités à Louvain, pendant le cours du siècle der- 
nier (1). En 1826, l'Académie royale de Bruxelles mit au concours 
une question sur les rapports d'Érasine avec les habitants des Pays- 
Bas. Un des concurrents, M. le baron de Reiffenberg, eut la mé- 
daille d'argent, mais ne put obtenir l'impression de son travail. 
Devenu lui-même membre de cette compagnie, il insista plusieurs 
fois pour faire sortir des cartons le mémoire méconnu (2), et tou- 
jours sans succès; alors, sous un prétexte quelconque, il redemanda 
son manuscrit, ce qui lui fut accordé. Les documents que ce labo- 
rieux savant avait réunis pour l'histoire d'Érasme paraissent avoir 
été utilisés par lui dans une série de mémoires sur l'ancienne uni- 
versité de Louvain, qu'il lut à l'Académie et dont ce corps savant 
vota l'impression (3). À n’en pas douter, M. de Reiffenberg a trans- 
porté là de nombreux fragments de son premier essai, et en effet, 
dans toutes ses considérations sur l'université de Louvain, il réserve - 
sans cesse à Érasme la place d'honneur; il nous le dépeint comme 
le guide et l'ami des Barland, des Dorpius, des Clenard; pour la 
première fois un érudit a transporté dans un idiome moderne l'his- 
toire des travaux et des illusions de ces hommes illustres, et fait 
revivre ainsi des souvenirs condamnés jusque-là à l'oubli poudreux 
des bibliothèques. Malheureusement, ces pages, qui ont quelque 
chose de si national et où l'érudition est puisée aux sources les plus 
pures, sont déparées par un style incorrect, heurté, sans politesse, 
qui se ressent d'une précipitation évidente et qui justifie les premières 
rigueurs de l’Académie (4). Les Annales philosophiques du même 
auteur, ses Archives historiques renferment aussi des particularités 
(1) Mémoires pour servir à l’histoire littéraire des Pays-Bas. 
(2) Annuaire de l’Académie, Notice de M. Quetelet sur M. de Reiffenberg. 
(5) Bulletin de l’Académie , 1832-53. 
(4) Le mémoire que M. de Reïffenberg envoya à l’Académie était en latin, et il 
est plus que probable qu’on y trouvait toutes les imperfections qui choquent dans 
la traduction. 
