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Le voyage de Rome que l'évêque avait projeté n'eut pas lieu, et 
Érasme, qu'aucun devoir ne retenait plus à Cambrai, se rendit à 
Paris, après avoir reçu du prélat, son protecteur, une pension suff- 
sante pour continuer avec fruit ses études au célèbre collége de Mon- 
taigu. Il s’y lia avec un jeune et riche Anglais, le comte de Montjoie, 
qui le décida à faire un voyage en Angleterre. Iei commença, pour 
notre savant, une époque de gêne pendant laquelle il eut besoin du 
généreux appui de ses amis pour ne pas tomber dans la misère; 
Battus fut le premier qu'il invoqua, et le secrétaire de Bergues 
répondit à cet appel, en lui ménageant l’efficace protection de la 
marquise de Veere. Cette dame touchait de près aux plus illustres 
familles de France et des Pays-Bas; fille de Wolfard de Borselen, 
maréchal de France, et de Charlotte de Bourbon-Montpensier, elle 
avait épousé Philippe de Bourgogne, seigneur de Beveren et fils d’un 
bâtard de Philippe le Bon. Elle avait confié à Battus l'éducation de 
son fils unique Adolphe, qui devint, dans la suite, chevalier de la 
Toison d'or et amiral de Flandre. Ce fut au château de Tournehens 
qu'Érasme fut présenté à la marquise, et de prime abord, il fut 
enchanté de son grand air, de la vénusté de ses manières et de cette 
grâce polie qui était l'apanage des nobles à la cour de Bourgogne. 
Cette impression se révèle dans une lettre qu’il adressa à lord Mont- 
joie, le 4 février 1497. Après avoir décrit les embarras et les désa- 
gréments du voyage, avec cette exagération poétique qu'un critique 
habile (1) a cru déméler chez lui, il raconte l'hospitalité magnifique 
de la grande dame, sa conversation charmante (2), et dans son en- 
thousiasme , il va jusqu'à traiter la marquise de princesse; il est vrai 
qu'Anne de Borselen avait été avec lui d’une générosité princière, 
car elle lui avait accordé une pension de 100 florins, somme consi- 
dérable pour ce temps-là (3). 
Ainsi pourvu, il put passer en Angleterre; mais cette terre pré- 
destinée où tant de Belges ont trouvé la richesse et la gloire, où lui- 
(1) Nisard, Rev. Britannique. 
(2) Epist. Erasm., t. Ir. Lugd, Bat., Van der Aa. 
(5) Nous avouerons que les bâtards de la maison de Bourgogne étaient princes 
par courtoisie, et qu'Érasme, en donnant le titre de princesse à la marquise de 
Veere , ne faisait que se conformer à un usage généralement reçu. 
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