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pour ainsi dire, au sein d'une civilisation évanonié. Le théâtré est, 
après tout, ce qui nous donne l'idée la plus éxaëte de la vie d'un 
peuple; c’est là que se reflètent les passions, les habitudes, les vicés 
de la multitude, tandis que l'histoire (1) ne dépeïnt que les hommes 
rares qui ünt su s'élever au-dessus du niveau commun. On peut donc 
l'aflirmer hardiment, si Dorpius, théologien et membre de l’univer- 
sité, fut mal inspiré, Dorpius, homme instruit et lettré, prit uné 
heureuse initiative, dont il ne prévit pas, il est vrai, les dangers 
possiblés, müis qui, sous une mäin plus prudenté que la sienne, 
devint la source d'ut progrès réel pour l'étude des langues anciennes, 
sans dommage pour les mœurs. 
L'Aulutaria de Plauté fut représentée, en 1508, au collége du Lis, 
sous la direction de l'habilé professeur; il y avait ajouté un prolo- 
gue en vers qu'il dédia à Jérôme Busleïden , conseiller au parlement 
de Malines, et l'an des hommes les plus éminents de son siècle. Ce 
prologue fut généralement goûté , et des amis complaisants l'adwii- 
rèvent presque autant que la charmänte comédie de Plaute. I nous 
est interdit (le partager cet engouement, et, à la distance où nôus 
sommes, l'œuvre de Dorpius paraît assez térne , assez monotone, et 
sans autre mérite que la facilité et la correction. Ce savant à laissé 
heureusement des écrits plus remarquables, parmi lesquels il faut 
citer en première ligne la critique de l Éloge de la folie (2) ét la 
lettre sur les mœurs des Holländais, où l’on trouve un grand talent 
d'obsérvation et un stylé excellent qui justifie les éloges enthousiastes 
que Barland à prodigués à son ami. 
Jean Briard, chancelier de l’université, était, au témoignage 
d'Érasme, un hote Wuié dodertué incomparable et d'une rare 
urbanité. En 1517, Érasme, revenu en partie de ses préventions 
contre les théologiens, depuis qu'il les connaissait, Érasme avouait 
que ceux de Louvain étaient pleins de candeur et de science, et il 
plaçait Briard à leur tête comme le plus profond et le plus sage : 
(1) Cette observation ne s'applique qu'à l'histoire, telle que les anciens nous 
l'ont laissée, et non aux travaux de Froissart,; Commines, et encoré moins aux 
œuvres récentes de MM. Thierry, Guizot, etc. 
(2) Nous examinerons plus loin avec détail cet ouvrage de Dorpius et là ré- 
plique qu'y fit Erasme, 
