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avant de la livrer au publie, il résolut, pour épargner à la chrétienté 
le spectacle de funestes disputes, de s'assurer des dispositions des 
théologiens (1), d'obtenir leur approbation et même de les désarmer 
par de sages concessions. Les attaques incessantes dirigées contre la 
Paraphrase et contre le collége de Busleiden, qu'il regardait comme 
sa création , tout en l’affligeant profondément, ne l'avaient pas fait 
dévier un instant de la sage réserve qu'il s'était imposée depuis son 
arrivée à Louvain. Appelé par Briard dans l'intimité des docteurs, 
il aurait cru faire injure à une amitié aussi empressée en montrant 
de la défiance, en élevant des plaintes, en nourrissant des sonpçons; 
il supportait les affronts avec résignation et ne voulait pas voir la main . 
qui les dirigeait peut-être. Il s'étonnait parfois, il est vrai, de la du- 
plicité et de la tiédeur de Dorpius et de Briard; mais alors même, il 
s'efforçait de les trouver innocents, et il se disait que, loin de l'aban- 
donner et de le trahir lorsqu'ils semblaient se liguer contre lui, ils ne 
faisaient que céder aux obsessions des moines , et que leur cœur était 
toujours à lui. Il ne se dissimulait pas ses propres torts ; il avouait 
qu'il était trop libre et trop hardi dans ses propos, et qu'il sacrifiait 
trop à l'esprit de sarcasme (2); mais ces défauts, il les connäissait, il 
les détestait même, et pour les bannir de la seconde édition du Nou- 
veau Testament, autant que pour enlever dans la suite à ses adversaires 
tout prétexte de récrimination, il se décida à soumettre ce livre au 
plus illustre d’entre eux, à Briard. Ce ne fut qu'après avoir, pendant 
plusieurs mois, corrigé son travail (3) qu'il osa s'adresser à ce juge 
redouté, dont l'approbation valait à ses yeux celle de l'université 
tout entière et mettrait, pensait-il, son œuvre à l'abri des outrages. 
Briard accueillit cette ouverture avec civilité, mais sans empres- 
cerent et per rhetorem totius academiae fieri coeptum interim. F'enit edic- 
tum Caesaris, admodum severum, et hoc eluserunt. Impetrarunt ab aula 
edicti interpretationem , id est irritationem. 
(1) Érasme a écrit plusieurs fois le récit de la discussion qui va suivre. Nous: 
avons suivi celui qu’il donne dans sa lettre à Barbirius et qui nous a paru le: 
plus complet. 
(2) Et, fatear, sum natura propensior ad jacos quam deceat. Lettre à 
Budé. 
(5) Multis mensibus in eo sudabam emendando. 
