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et d'orgueil, tant de bénéfices à donner, de revenus à recueillir, 
d'indulgences à vendre, cet appareil de gardes, de chevaux, de 
‘muléts et toute une ville de délices (1); ils étaient indignés de cette 
foule abjecte de seribes, de copistes, de notaires, d'avocats, de secré- 
taires, d'écuyers, de muletiers, de banquiers, de parasites et de 
complaisants de l'espèce la plus vile qui rampaient autour du trône 
pontifical, vivaient à ses dépens et dévoraient dans toutes les débau- 
chés les trésors acquis dans tous lés États, par tous les moyens (2). 
Le vœu de cés peuples de mœurs pures, c'était un peu moins de 
faste et d'arrogance et un retour vers l'antique simplicité du chris- 
tiänisme. [ls s'étaient soulevés en haine du temple de saint Pierre: 
ils ne vouläient plus, disaient-ils, porter à Rome des tributs de 
servitude, et, dans la fougue patriotique qui les entratnait, ils 
reniaient eette autorité suprême des papes qui n'était plus à leurs 
yeux qu'une domitiation étrangère, depuis qu'elle était devenue Île 
domaine exclusif dés aliens. Adrien semblait appelé à donner satis- 
faction à des plaintes qui s'élevaient alors dé tous les pays chrétiens. 
Ï avait porté les grandeurs avée hnmilité et il les regardait comme 
de rédoutables épreuves: le faste lui pésait; il haïssait les arts et se 
faisait une loi d’une austère simplicité; enfin, il avait reçu le jour 
parmi ces peuples rebelles d'Allemagne qi'un tel honneur ébranle- 
rait peut-être, ét, initié dès sa jeunesse aux doctrines dé Louvain, 
il apportait les armes les plus sûres pour combattre les hérésies, car 
il était imbu des principes d'une école fameuse dont la sévérité con- 
urästait avec là morale relichée de l'Italie. 
A la nouvelle de ce choix, la chrétienté eut une lueur d'espoir : la 
simonie, les débauches, les abus allaient disparaître sous un pon- 
tife rigide: les erreurs funestes des hérétiques seraient vaincues par 
son savoir, sa patience, sa douceur, et le monde retrouverait sous 
sa main tutélaire la sérénité qu'il avait perdue (3). Érasme, qui par- 
tageait ces illusions, pensait que les grandes qualités du nouveau 
pape, et surtout sa piété et son zèle, mettraient un frein à la rage 
(1) Oper. Erasmi, Encom. Moriae. Passim. 
- (2) Zdem. g! 
(3) Qui rebus humanis serenitatem reducat. (Ep. Erasmi, t. I} 
