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CHAPITRE VIL 
SECOND SÉJOUR D'ÉRASME EN BRABANT. 
Érasme que nous avons laissé en Angleterre, revint, vers 4517, 
en Brabant, où l’appelait un grand seigneur éclairé, Jean Sauvage, 
seigneur d'Escobeke, chancelier de Bourgogne (1), dont le nom 
mérite de passer à la postérité, comme celui du protecteur le plus 
actif et le plus zélé de notre savant. Érasme avait des amis et des 
admirateurs dans toutes nos villes : à Louvain, c'était Paludanus ; à 
Anderlecht, village non loin de Bruxelles, délicieux séjour où il 
aimait à respirer l'air pur des champs, c'était le chanoine Pierre 
Wichmann, qui le recevait avec empressement dans sa modeste 
demeure; à Anvers, c'était Pierre Gilles: Gilles était l'ami de Morus, 
qui l'avait connu lors de la mission qu'il avait remplie, de la part 
du roi Henri, auprès du prince d'Espagne (2). Sa profonde érudi- 
tion, sa bonté, sa modestie et ce charme irrésistible qu’on trouve 
dans la contemplation d’une belle âme qui avaient séduit l'illustre 
Anglais, exercèrent leur douce influence sur Érasme, qui laima 
tellement qu'il n'aurait voulu, comme il le disait avec emphase, 
changer un tel ami pour Pylade lui-même. Les arts consacrèrent le 
souvenir du tendre sentiment qui unissait ces hommes illustres à 
tant de titres : Metsys peignit Gilles et Érasme dans un même por- 
trait, le premier tenant en main une lettre de Morus. Cette idée 
charmante inspira au chancelier d'Angleterre des vers où il célébrait 
les délices de l'amitié (3). 
Mais à côté de ces marques de sympathie privée, il y eut pour 
(1) Les détails sur ce personnage ont été pris dans les Bulletins de la Com- 
mission royale d'histoire. 
(2) Philippe le Beau. 
(3) On trouve des détails intéressants sur Pierre Gilles dans l'ouvrage que la 
princesse de Craon a consacré à la mémoire de Morus. 
