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obstacle et de n'épargner aueune peine pour y porter remède; or, 
le moyen qu'il avait trouvé, et le seul efficace à ses yeux, était de 
revenir au christianisme primitif, à la religion des Pierre et des 
Paul. Tous ses efforts avaient tendu vers ce but : ses travaux sur le 
Nouveau Testament, ses éditions des Pères de l'Église n'avaient été 
que les premières assises d’un noble édifice, dont le couronnement 
devait être le retour aux croyances des premiers chrétiens. Vulgari- 
ser la langue hébraïque découlait nécessairement de ee système, et 
loin de reculer devant cette conséquence, il l'appelait de tous ses 
vœux, comme une heureuse innovation qui ne pouvait qu'être utile 
à l'Église. Les théologiens de Louvain, au contraire, se montraient 
inquiets des dangers que recélait la lecture des livres saints, et ils 
s'effrayaient même des audaces de la littérature grecque. La coïn- 
cidence de la révolution religieuse avec la renaissance des lettres 
était un fait trop étrange pour ne pas élonner ces esprits, super- 
ficiels, et ils crurent faire merveille en attribuant les erreurs des 
hérésiarques à la connaissance des saintes Écritures et à l'étude des 
chefs-d'œuvre de l'antiquité (1). Tout ce qui pouvait apporter quel- 
que lumière dans les discussions religieuses exeitait leur colère et 
leur terreur; la curiosité de l'érudit semblait aussi funeste que la 
licence de l'impie, et comme la scolastique avait seule à leurs yeux 
le droit de sauver le monde, les lettres et les sciences, qui en éloi- 
gnaient la jeunesse, étaient autant de fléaux, présents de l'enfer, 
auxiliaires détestables de l'esprit d'irréligion, pour lesquels ils n'a- 
vaient ni assez de malédictions ni assez d'anathèmes (2). Ces idées 
rétrogrades n'étaient que trop goûtées à Louvain, où la routine 
et la superstition leur venaient en aide : les docieurs eurent beau 
prétendre qu'à l'exemple du eardinal Adrien, ils ne réprouvaient 
que l'hérésie et le schisme, non les belles-lettres (3), les faits par- 
(1) Les esprits élevés de l'université, Dorpius et Adrien VI, ne partageaient 
pas cette opinion. Il était assez difficile , en effet, de déterminer en quoi la langue 
grecque pouvait nuire au christianisme, 
(2) C’est l’idée qui perce dans l'écrit que Latomus dirigea contre la méthode 
théologique d'Érasme et contre l'étude des langues. 
(5) Opera Er., L. XXV, Ep. Adriani. 
