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CHAPITRE X. 
DE QUELQUES OUVRAGES THÉOLOGIQUES D'ÉRASME. |. 
Érasme, outre ses travaux sur le Nouveau Testament, a laissé 
un assez grand nombre d'ouvrages de théologie, et: notamment 
des édilions de la plupart des Pères de l'Église qui surpassèrent, 
pour la correction, tout ce qui avait été fait jusque-là en ce genre; 
il y joignait volontiers des préfaces, où il entrait dans un sérieux 
examen des doctrines et où il jugeait avec talent les hommes admi- 
rables dont il-restaurait la gloire. Mais parmi tant d'aperçus ingé- 
nieux.et:souvent profonds, on s'étonne qu'il néglige de louer la 
divine poésie et la ferveur chrétienne, qui signalent leurs œuvres, 
les plus belles et les plus nobles qui existent en aucune langue? On 
sait avec quelle richesse d'imagination, avec quel bonheur de style 
et quels doux épanchements du cœur les Pères ont parlé de la 
nature et des êtres nombreux qui la peuplent. Après les grands 
récits de la Bible que Dieu même avait inspirés, 1l semblait témé- 
raire doser parler encore de l'œuvre des six jours; mais l'esprit 
” céleste qui animait Moïse et qui avait donné à ses méditations ce 
caractère de majestueuse simplicité qui naît de la perfection n'avait 
puy imprimer l'émotion, la reconnaissance , tous les sentiments hu- 
mains. On y sentait l'incommensurable grandeur de Dieu et en même 
témps la'sereine indifférence d'un être infini, parfait, immuable 
pour qui les prodiges et les miracles sont des accidents de la volonté 
suprême qui les a éternellement résolus. L'homme, le chrétien, 
devait, à son tour, déerire avec moins d'élévation, mais avec plus 
d'amour: le vaste, domaine que la Providence lui avait assigné : ce 
furent les Pères qui remplirent cette glorieuse mission. Ils racon- 
tèrent les œuvres de la création dans un langage sublime auquel 
l'onction, l’attendrissement , la gratitude donnèrent le charme indi- 
cible de Ja faiblesse et du néant, comme les pages divines de la Ge- 
nèse avaient eu celui de la force et de la toute-puissance. Avec quelle 
