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en, axouaunt que la virginité a quelque chose de divin, puisqu'elle 
élève jusqu'à la dignité angélique , il pense.que le mariage, étant un. 
sacrement, est revêtu d'un caractère plus respectable encore. il 
examine ensuite si le mariage est bien un sacrement , ce qui avait 
été contesté, et il établit ce point avec une grande solidité, Dans les 
autres parties de, ce livre, la doctrine d'Érasme ne brille pas par la 
profondeur; on y relèverait: plus d’une légèreté, et ce qu'on y a le 
plus goûté, ce.sont les préceptes moraux sur les moyens d'être heu- 
reux dans Je, mariage, sur l'éducation des enfants, sur les condi- 
tions. nécessaires pour entrer dignement dans la société conjugale, 
pour y vivre. chrétiennement et saintement (1). Le plan de ce livre 
est. irréprochable, et c'est peut-être celui où il a montré le plus 
d'art; le style, malheureusement, est médiocre; il y a plus que des 
fautes contrele goût, il. yen a contre la bienséance. Érasme a souvent 
oublié la gravité du sujet pour raconter des anecdotes scandaleuses, 
parmi lesquelles il faut citer, comme un modèle d’effronterie, l'aven: 
ture arrivée, dans l'église. de S'-Gudule à une dame de qualité, de 
Bruxelles. Ces libertés d’un esprit qui n’a pas toujours su'se respecter, 
et surtout certaines hardiesses, ont attiré, à juste titre, l'attention de 
l'Église, .qui a mis l'/nstitution du mariage au catalogue de l'index. 
La Plainte de la Paix (2) est un livre d’une-baute portée philoso- 
phique. La Paix. se_plaint de n'être respectée nulle part sur la terre, 
pas même en, théologie, car cette science, où sa présence semble si 
nécessaire, est. devenue le théâtre favori des querelles des saxants. 
Les écoles ne connaissent que la discussion et l’injure;.et au milieu 
de ces débats arides, la vérité se cache; elle varie selon les limites des 
États : ici on la salue et là-bas elle n’est plus qu'un mensonge. Dans 
ces pages, où l’auteur gémit éloquemment sur l'instabilité de la raison 
humaine, se. devine le germe d'une grande pensée que Paseal devait 
retrouver pêur le environner du prestige sis style incomparable (5). 
dbeie, is par ‘un ser hasatd dédié à la princesse d'Aragon, première: 
femme de Henri VILL.. 
(7) Marsollier, Panég. d'Érasme. 
(2) Querela pacis undique gentium ejectae teilisbtnson. 
(3), Pensées, de Pascal + Erois degrés d’élévation du pile renversent toute la 
jurisprudence, etc. DIR LU \: 
