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la nécessité de faire amende honorable et de changer le passage 
walsonnant (1). 
En Italie, le Cicéronien souleva la colère des savants et parut 
presqu'une offense à la dignité nationale. Ce pays, où les lettres bril- 
laient alors d'un vif éclat, se croyait appelé à continuer dans ce nou- 
veau domaine, la vieille gloire de Rome : là seulement ‘on savait 
écrire, et tout ce qui était étranger était barbare. On ne dissimu- 
lait pas un mépris superbe pour ces nations nouvelles de Gaule, 
de Germanie et de Bretagne, où quelques insensés voulaient faire 
fleurir les sciences et les arts, merveilles du génie humain, patri- 
moine éternel de la Grèce et de Fltalie, et l’on daignait à peine 
jeter un regard de pitié sur ces tentatives chimériques qu'une folle 
présomption avait inspirées et qu'attendait une grande déception. 
Les Italiens n'avaient d'admiration que pour les écrivains qu'ils 
voyaient naître parmi eux; mais ceux-là recevaient des honneurs 
presque divins et l’encens le plus pur brâlait à leurs pieds. Bembo, 
Sannazar, ces heureux imitateurs de l'antiquité, ces élégants restau- 
rateurs du goût, étaient l'objet d'un culte public qu'ils repoussaient 
sagement pour en honorer la mémoire de Cicéron, leur maître, dont 
le style, rajeuni par leurs soins, était regardé comme la perfection 
et comme le dernier effort auquel püt prétendre le langage des 
hommes. Longueil, malgré la tache de sa naissance (il était Bra- 
bançon), était parvenu à désarmer l'orgueilde l'Italie, et ces peu- 
ples ardents, touchés de son zèle, séduits par son éloquence, heu- 
reux surtout de voir en lui une image fidèle de leur illustre orateur, 
avaient fait taire leurs répugnances et leur fierté en présence d'un 
étranger qui semblait né au plus beau siècle de Rome. Cette ville 
fameuse l'avait admis au nombre de ses citoyens, et il se rendit digne 
de cet honneur peu prodigué (2) par ses travaux, par le soin extrême 
de la forme et par une sévérité que sa nouvelle patrie-ne se lassa 
point d'adwirer. Le génie de Cicéron et le talent de Longueil sem- 
blaient unis par des liens indissolubles; ils recevaient les mêmes 
(1) Burigni, Vie d’Erasme, t. 1. 
(2) 11 pensa même ne pas recevoir cet honneur, à cause des louanges qu’il avait 
données à Budé et à Érasme, dans son Parallèle. 
