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rait, sans doute, ces petites tracasseries et qui, au besoin, les aurait 
empêchées, ne cessait de donner à Érasme absent des témoignages 
de son affection. Il lui écrivait des lettres flatteuses où il parlait de 
ses travaux avec éloge et recevait volontiers les dédicaces de ses 
ouvrages, quoique les aspirations vers la paix et les déclamations 
contre la guérre, qui y manquaient rarement, ne fussent pas de 
“nature à plaire à un conquérant. On aurait dit que ce prince avait 
uné sorte de respect filial pour l'homme qui avait si noblément loué 
Philippe le Beau, dans le Panégyrique, et peut-être un vague senti- 
ment d'amour pour le père infortuné qu'il n'avait pas connu, se 
mélait-il à la douce sympathie que lui inspirait le savant le plus 
célèbre de ses États. 
Érasme, de son côté, n’était pas ingrat, et il sut din une ns 
aussi noble que délicate à l'expression de sa reconnaissance pour 
les bienfaits dont il était l'objet. Il composa dans cette vue le traité 
de La Veuve chrétienne, où il prit pour modèle la sœur de l'Empe- 
réur, Marie de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas. Cette princesse 
qu'Érasme proclamait la femme la plus accomplie de son temps (1), 
aimait les lettres et avait un goût prononcé pour les amusements 
virils, notamment pour la chasse, à tel point qu'on la surnommait 
la Chasséresse (2). Elle portait très-gaiement son veuvage, et, s'il 
faut en croire les bruits de divers genres qui coufurént sur: son 
compte (3), elle était peu digne d’être l'héroïne d’un ouvrage pieux. 
Mais elle gouvernait avec fermeté, avec sagesse, elle protégeait les 
Savants, les artistes, et les solides vertus de sa vie publique ponts 
oublier les défauts de sa vie privée. 
En 1532, Érasme fut sur le point de recevoir de ses compatriotes 
un témoignage solennel de leur admiration; en effet, les Hollan- 
(1) Regina Maria, feminarum hujus œvi laudatissima revocat me in 
Brabantiam. Lettre du 3 mai 1552 à Josse Sasbouth. 
(2) Famian-Strada, de Bello Belg., dec. I, lib. EL, p. 42. Rom. 
(3) On sait le tour sanglant que joua à Éraiee un correcteur d'imprimerie, 
Grâce à la manière dont furent disposés les mots mente illa , ce savant put être 
regardé quelque temps comme un des calomniateurs de la reine de Hongrie, 
ou du moins comme un de ceux qui ajoutaient foi aux ealomnies de Henri I. 
Voir Bayle, Diet. hist., art. Marie DE HoNGRie, 
