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O aulam nostram semper  famelicam ! © pauvre cour toujours 
aux abois! et cet homme si fier, si probe, dont le désintéres- 
sement était célèbre, était la terreur des trésoriers de Charles- 
Quint. | 
Mais quand la gouvernante lui fit remettre 300 florins, ce présent 
lui parut si magnifique et donné de si bonne grâce, qu'il perdit 
ses anciennes répugnances; et malgré l’état où il se voyait, il 
faisait ses préparatifs de départ, dans l'automne de l'année 1553, 
quand une maladie vint tout d'un coup: déranger ses projets et 
ajourner forcément son voyage (1). Sa santé dépérissait chaque 
jour, les maladies, l’âge, les remords peut-être, l'accablaient, mais 
tant de cruelles disgrâces qui avaient courbé cette tête blanchie, 
n'avaient pu la vaincre. Comme tous les vieillards, il s'acharnait 
avec ténacité aux derniers lambeaux d’une vie qui partait; et cen'é- 
tait pas pour jouir furtivement des derniers plaisirs de ce monde 
qu'il refoulait ses souffrances; un dessein plus noble, une pensée 
plus fière inspirait son courage, car les heures qu'il dérobait aux 
tortures de l'esprit et du corps, il les consacrait aux vastes travaux 
qu'il avait entrepris et qu'il voulait achever. Il réformait, par le 
Prédicateur évangélique, Yéloquence de la chaire, et au milieu de 
ses propres traverses, il trouvait encore des larmes pour le sort 
de ce royaume d'Angleterre qui avait si longtemps brillé dans les 
lettres, et qu'une révolution inouie venait de couvrir de sang et de 
ruines : Morus, l'évêque de Rochester et tant d’autres avaient expié 
par le supplice leur fidélité à la religion catholique. Érasme glorifia 
les victimes et maudit le persécuteur (2). 
Il se rendit à Bâle pour y faire imprimer le Prédicateur évangé- 
lique (1535) (3). Quoique cette ville füt tranquille alors, il ne 
voulut pas s'y fixer de nouveau, et il pensait à se rendre en Bra- 
bant, où la gouvernante l’appelait avec plus d'instances que jamais, 
mais le Brabant était bien loin (4), et il ne put se résoudre à s'éloi- 
(1) Burigni, Vie d'Érasme , Lu, 
(2) Dans le Prédicateur RE ca On attribua aussi à Érasme une com- 
plainte sur la mort de Morus, mais à tort, car elle était de Jean Second. 
(5) Burigni, Fée d’Érasme. 
(4) Utinam Brabantia esset vicinior! Lettre à Goclenius du 28 juin 1556. 
