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gner de la Bourgogne, dont le vin généreux était nécessaire à sa 
santé affaiblie. Ce voyage, dont il retardait chaque jour l'accomplis- 
sement, et auquel il ne renonça jamais, lui apportait la perspective 
la plus douce comme la plus consolante, et il se flattait sans cesse 
de revoir un jour sa chère patrie pour y mourir loin des passions et 
des haines qui désolaient l'Allemagne. Mais ce vœu touchant ne 
devait pas se réaliser, et ses cendres reposent encore aujourd'hui 
sur la terre étrangère. 
Depuis quelques années, le sentiment religieux s'était réveillé en 
Jui plus vif et plus profond qu'il n'avait jamais été : il ne déplorait 
plus seulement les excès de la réforme, il osait les combattre, et 
ses amis mêmes, qu'autrefois il ménageait avec tant de faiblesse, 
n'étaient plus à l'abri de ses sévérités. Gérard de Nimègue, compa- 
gnon de sa jeunesse, après avoir été lecteur et historien de Charles- 
Quint et secrétaire de Philippe de Bourgogne évêque d'Utrecht, 
s'était laissé séduire par les idées nouvelles qui avaient cours en 
Allemagne, et que son dernier maître était soupçonné d’avoir encou- 
ragées. Gérard vivait dans le désordre, et il espérait sans doute 
qu'à la faveur d'un grand bouleversement, il demeurerait honoré 
dans la vie civile malgré son libertinage. Il embrassa les opinions 
de Luther avec une sorte de fureur, et, plein d’un zèle effréné 
pour la cause de l'hérésie, il voulut perdre Érasme , dont la catho- 
licité lui était odieuse, et dont les mœurs exemptes de reproche, 
faisaient honte à ses déréglements. Dans ce dessein, il eut recours 
à une insigne fourberie : il publia, sous le nom de son ancien ami, 
un livre infecté de propositions hasardées, qui étaient propres à faire 
suspecter son orthodoxie, et répandit ce libelle avec profusion dans 
l'empire. Érasme réduisit à néant les lâches insinuations de Gérard, 
etautant il se montra indifférent aux attaques qui ne régärdaient 
que sa personne, atffant il se montra susceptible sur ‘celles qui 
entamaient l'autorité de l'Église. Il réfuta cet hérétique et défendit 
contre lui les ordres monastiques avec la même vivacité qu'il les 
avait combattus jadis. En 1535, faisant un nouveau pas dans cette 
voie, il adressa un magnifique éloge de la vie claustrale à Jean 
Emsted, chartreux de Louvain, à qui il avait dédié le commentaire 
sur les psaumes d'Haimon. La vie des moines, disait-il, est; dans 
