DE L'EQUILIBRE DES LIQUIDES. 5 



Ire, 1'equilibre de la colonne sera instable, puisque le moindre change- 

 ment qui surviendra dans la forme plane de sa surface libre, amenera 

 une difference de niveau pour quelques-uns des points de celle-ci , diffe- 

 rence qui, d'apres ce qui precede, produira necessairement une tendance 

 a 1'ecoulement. 



Nous deduirons de la cette conclusion que, si Ton n'a egard qu'a la 

 pesanteur et a la pression de 1'air, cette derniere force ne peut-etre la cause 

 de 1'equilibre permanent d'une colonne liquide dans un tube etroit : car, 

 lors meme que la surface libre de cette colonne serait plane et horizon- 

 tale, on n'arriverait encore qu'a un equilibre instable. D'ailleurs, non- 

 seulement 1'experience prouve, comme on sait, que 1'on peut obtenir un 

 equilibre permanent dans un tube etroit; mais elle montre encore, ainsi 

 que nous allons le faire voir, que cet equilibre existe meme avec des 

 surfaces convexe et concave. 



3. Afin de mettre plus de regularite dans les experiences , et de ren- 

 dre plus commode 1'observation des resultats , on concoit qu'au lieu de 

 plonger le tube dans le liquide et de le retirer ensuite apres en avoir ferine 

 1'orifice superieur ( 1), il est preferable de rendre le tube fixe, et d'abais- 

 ser le vase contenant le liquide. On peut imaginer differents precedes 

 pour fixer le tube ; j'ai adopte le suivant comme celui qui convient le mieux 

 pour les experiences dont il sera question dans le cours de ce memoire. 

 et a' (fig. 1) sont deux anneaux de fer horizontaux, de 5 centimetres de 

 diametre interieur , portes par les bras b et b' qui se terminent par les col- 

 lets c et c', lesquels peuvent glisser le long de la forte tige de fer dd' et 

 y etre fixes par des vis de pression. Chaque anneau est traverse horizonta- 

 lement par trois vis equidistantes , dont les pointes , recouvertes de peau , 

 peuvent etre amenees jusqu'au centre , et doivent servir a serrer le tube 

 et a le tenir en place. La tige dd' a une hauteur de 70 centimetres, et est 

 portee sur un pied tres-solide muni de trois vis calantes. Pour rendre mo- 

 bile le vase contenant le liquide, je le place sur un support qui peut etre 

 abaisse ou eleve a volonte. Enfin, les tubes dont je mesuis servi avaient 1'une 

 de leurs extremites fermee et le bord de 1'autre use perpendiculairement 

 a leur axe; la longueur de ces tubes variait de vingt a trente centimetres. 



