DE L'EQUILIBRE DES LIQUIDES. il 



la forme plane de la surface sera superieure a la tendance a 1'ecoulement ; 

 done , dans un tube dont le diametre n'excedera pas cette grandeur, 1'equi- 

 libre de la surface plane qui termine la colonne sera stable. 



Ainsi , la suspension de la colonne s'explique dans le cas d'une surface 

 plane , et lorsque le diametre du tube ne depasse pas une certaine gran- 

 deur. II serait difficile de prouver de meme a priori la stabilite de 1'equi- 

 libre de la surface libre de la colonne dans le cas ou celte surface serait 

 convexe ou concave; mais le maintien d'une colonne terminee par une 

 surface de cette nature dans un tube etroit ( 5) , nous autorise a admettre 

 cette stabilite. 



8. On voit maintenant d'une maniere claire quel role joue la pression 

 atmospherique dans le phenomene de la suspension d'une colonne li- 

 quide dans un tube etroit ; cette pression soutient le poids de la colonne, 

 mais a la condition que la surface libre de cette derniere soil une surface 

 d'equilibre stable par rapport aux pressions qu'elle exerce, combinees avec 

 1'effet resultant des differences de niveau qu'elle peut presenter. Si 1'equi- 

 libre de la surface est instable, la colonne s'ecoulera malgre la pression 

 atmospherique; si 1'equilibre de la surface est, au conlraire, stable, mais 

 que 1'on supprime la pression atmospherique, le liquide tombera tout 

 d'une piece. 



II y a plus , c'est que la pression de 1'air n'est pas indispensable pour 

 produire la suspension de la colonne. M. Donny a fait voir * que la 

 cohesion des liquides est bien plus considerable qu'on ne lecroyait; mais 

 il resulte en meme temps de ses experiences que cette cohesion , ainsi que 

 1'adherence des liquides pour les solides, ne manifestent leur plein effet, 

 que lorsque les liquides sont bien purges d'air. L'une de ces experiences, 

 par exemple , consiste a prendre un tube de verre de la forme d'un grand 

 manometre en U, dont la branche fermee et une petite portion de la 

 branche ouverte sont remplies d'acide sulfurique soigneusement purge 

 d'air, et a placer cet instrument sous le recipient de la machine pneuma- 

 tique : le liquide continue a demeurer suspendu dans la branche fermee 



1 Sur la cohesion des liquides et sur leur adherence aux corps solides. ( Me'moires de fAcade'mie, 

 tome XVII des Me'm. cour. et Me'm. des sav. etrang.}. 



