SUR L'EXTRACTION DU POTASSIUM. 5 



La plupart des auteurs recomraandent d'enduire la cornue d'un lut ar- 

 gileux. 



On chauffe la cornue a une temperature elevee dans un bon fourneau a 

 vent. 



II arrive souvent dans cette operation que le tube de fer s'obstrue, soit 

 pardesmatieres entrainees mecaniquement, soit par des depots de substan- 

 ces provenant de la reaction du potassium sur 1'oxyde de carbone *. 



Pour remedier a cet inconvenient, on introduit dans le tube unetige de 

 fer fixee a 1'extremite d'un manche, et on fait manoeuvrer cette tige jus- 

 qu'a ce qu'apres avoir perce le depot qui s'est forme dans le tube de fer , 

 on ait rendu celui-ci completement libre. 



Quelques auteurs prescrivent, en outre, de donner tres-peu de lon- 

 gueur au tube intermediaire entre la cornue etle recipient, et demaintenir 

 ce tube au rouge dans presque toute sa longueur. 



Brunner pretend qu'en suivant ce precede, Ton peut retirer jusqu'a 

 5 p. /o de potassium du tartre brut, et M. Pleischl avance qu'il est par- 

 venu a retirer de six livres de tartre ou de 56 onces de charbon de tartre, 

 9 et V* onces de potassium. Ce qui revient a environ 500 grammes de 

 potassium pour 1200 grammes de charbon de tartre. 



Si le precede de Brunner fournissait toujours une aussi grande quantite 

 de produit, il n'y aurait pas de motif pour chercher a le perfectionner, 

 du moins sous le point de vue du rendement. Mais la generalite des chi- 

 mistes sont d'accord pour accuser le precede de ne fournir que des resul- 

 tats excessivement variables et tres-souvent peu productifs, et ceux-la meme 

 qui ont le mieux reussi laissent entrevoir que les resultats heureux qu'ils 

 citent doivent etre considered comme tout a fait exceptionnels. M. Dumas 

 indique, comme produit moyen d'une operation, la quantite de 15 a 

 40 grammes 2 , et Berzelius affirme que mainte fois , en prenant toutes les 

 precautions possibles , Ton n'obtient qu'une masse noire sans traces de potas- 

 sium metallique libre. Ilajoute, et il est dansle vrai, qu'en general, il n'y a 

 qu'une tres-petite quantite de potassium qui passe a 1'etat metallique, la 



1 V. Regnault, Traite 1 de chimie, 2 e parlie, p. Ml. Dumas, Berzelius, etc. 

 - Dumas, Chimie appliquee , p. 448, vol. 2; e'dit. de Paris. 



