SUR L'EXTRACTION DU POTASSIUM. 7 



d'affinite pour 1'oxygene que le potassium, ce qui est impossible. En outre, 

 le potassium, a mesure qu'il se produirait, decomposerait 1'oxyde carbo- 

 nique, et au lieu d'obtenir du metal libre, on recueillerait de la potasse et 

 du charbon. 



DEUXIEME PROPOSITION. Le potassium a I'etat solide ou liquide reagit sur 1'oxyde 

 carbonique et s'altere. 



Ce fait , facile a demontrer par 1'experience , a ete signale par plusieurs 

 auteurs. Gmelin croit que, dans certaines circonstances , le potassium ne 

 fait qu'absorber 1'oxyde carbonique 1 . 



TROISIEME PROPOSITION. Quand on faitarriver un melange a"oxyde carbonique 

 et de potassium en vapeur dans des recipients spacieux et refroidis, le potassium ne 

 se condense pas a fetat metallique. 



Cette proposition est de beaucoup la plus importante des trois. Nous 

 1'avons decouverte en faisant 1'experience suivante. Nous avons adapte a 

 une cornue en fer forge et remplie de tartre carbonise, au moyen d'un 

 tube de fer intermediaire , une seconde cornue semblable a la premiere, 

 mais qui presentait une ouverture pour le degagement du gaz 2 . Cette se- 

 conde cornue etait vide et devait servir de recipient (voy. fig. 1). L'appareil 

 a ete introduit ensuite dans un fourneau a vent et chauffe de telle sorte 

 que la cornue et le tube de communication fussent portes au rouge et que 

 le metal produit fut conduit a I'etat de vapeur dans le recipient. Nous 

 n' avons pas remarque la moindre obstruction dans le col ; mais pendant 

 1'operation, il s'est produit une enorme quantite de gaz inflammable qui 

 entrainait beaucoup de potasse regeneree et de charbon. Dans le recipient, 

 il s'est condense une matiere noire legere presque entierement composee 



1 Unter geivissen Umstanden scheint das Kalium das Kolen Oxyd als solches zu verschlucken , 

 L. Gmelin , HANDBUCH DER CHEMIE, 4 e Auflage; Heidelberg, 1841 ; \ Band, p. 541. 



2 La cornue et le recipient n'&aient autres que deux de ces bouteilles de fer dans lesquelles 

 on expe'die le mercure de 1'Espagne et que Ton emploie g6n6ralement pour la preparation du 

 potassium. 



