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de charbon et de potasse. Cette masse noire ne conlenait pas de potassium 

 libre, et elle n'en a pas fourni la moindre trace, meme apres une seconde 

 et une troisieme distillation, effectuee dans un appareil identique. 



5. Explication des defauts ou difficultes que presente la preparation du 

 potassium par le procede ordinaire. 



Les propositions que nous venous de demonlrer etant admises, elles 

 vont nous mettre sur la voie pour recomiaitre les defauts du procede de 

 Brunner et les conditions a remplir pour y remedier. 



Dans la cornue, par la reaction du charbon sur le carbonate polas- 

 sique, il se produit de 1'oxyde carbonique et du potassium. Une partie 

 du metal produit se condense dans le tube de communication , mais une 

 quantite plus grande echappe a cetle condensation et penetre a 1'etat de 

 vapeur dans le recipient. Toute cette seconde partie de metal est irrevoca- 

 blement perdue. Berzelius, comme nous 1'avons dit plus haut, avail deja 

 remarque qu'elle s'echappe dans I'air a 1'etat de gaz inflammable , mais il 

 n'en avail pas recherche le motif. Ce molif est indique par notre troisieme 

 proposition. En presence de 1'oxyde carbonique, le potassium a 1'etat de 

 vapeur ne se condense pas dans des recipients de la forme et du volume 

 de celui de Brunner. 



Si le metal condense dans le tube de communication se recueillait en 

 totalite, malgre la perle du metal qui se degage en vapeur, le rendement 

 serait encore Ires-salisfaisanl; mais il n'y a qu'une faible parlie de ce metal 

 condense qui coule dans le recipient; lereste s'attache aux parois internes 

 du tube , et comme il y est soumis au contact incessant de 1'oxyde de car- 

 bone, il s'altere, se Iransforme en maliere charbonneuse infusible, el 

 devient, en s'accumulant, la cause des obstruclions insurmontables dont 

 nous avons parle. 



Ainsi, dans le mode actuel de proceder, il y a deux grandes sources 

 de perte. La premiere provient de 1'emploi d'un recipient defeclueux el la 

 seconde resulle de la condensalion de la vapeur metallique dans le tube 



